Pas les bottes de Nancy Sinatra

J'ai des pieds de vieil homme. Un oignon sur un pied, et l'autre est plat. Tant que je randonne avec un sac léger, des bottes produites en série me conviennent généralement très bien. J'ai une paire de Keene pour les charges légères, et une paire de Salomon Quest 4D GTX pour quand le sac est plein. Lors d'un récent voyage dans les collines enneigées autour de Shasta, j'ai réalisé que je devais être capable de transporter non seulement l'équipement photo, mais aussi le minimum nécessaire de survie comme un sac, de la nourriture, de l'eau, etc. Cela impliquerait également de meilleures bottes, et peut-être des crampons et des raquettes. Récemment, j'ai vu un article sur les nouvelles bottes semi-personnalisées Forge GTX de Tecnica. Dans ma jeunesse, Tecnica était la marque de chaussures de course dont je n'avais pas besoin. Je suis resté fidèle à Lange. Mais ce que j'ai lu ici et ici à propos de ces chaussures de randonnée était très intrigant. Alors, aujourd'hui, je suis parti les essayer, ainsi que la possibilité d'une semelle intérieure personnalisée pour mes bottes plus légères.

Le revendeur le plus proche avec l'équipement nécessaire était à environ une heure de route, à Dublin. J'y suis allé, et je suis content de l'avoir fait. Bien qu'elles aient l'air un peu ringardes, une fois ajustées, elles sont incroyablement confortables. Le processus d'ajustement était intéressant, probablement un signe d'une technologie naissante qui deviendra un jour beaucoup plus simple. En fait, il est facile d'imaginer qu'à l'avenir, on entrera dans une sorte de "nano-cabine" et, selon les choix, de minuscules nanorobots fabriqueront des vêtements et des chaussures sur mesure. Contrairement aux tailleurs, les nano-dispositifs travaillent à bas prix, donc à terme, nous porterons tous du sur mesure.

Pour l'instant, cependant, nous devons le faire de manière mécanique. Cela commence bien sûr par le simple fait d'essayer les bottes et de voir comment elles se sentent à vos pieds. Voici la botte en cuir :

Elle a l'air plus « normale », mais j'ai remarqué que cette botte présente une asymétrie. Cela est en partie dû à la languette unilatérale, et en partie peut-être à l'embout arrondi, mais quoi qu'il en soit, elle a un petit quelque chose d'étrange. Rien d'aussi inhabituel que ma vieille botte Salomon Star Trek, qui a rendu l'âme il y a environ 5 ans après plus de 20 ans de service impeccable :

En tout cas, j'ai essayé les deux, le cuir et le synthétique, et j'ai opté pour ce dernier. Pour sa subtilité, je suppose. Le processus d'ajustement prend environ une demi-heure une fois que la machine est prête. Les doublures de la semelle intérieure sont chauffées puis moulées à vos pieds d'abord à l'intérieur d'une paire de chaussons en néoprène :

Vos pieds et les doublures sont ensuite placés dans une paire de sacs à bottes :

Et puis celles-ci sont attachées autour de vos jambes avec une attelle entre vos genoux pour les maintenir séparées et vos pieds mieux positionnés. De l'air est pompé dans les sacs de bottes pour les pressuriser et forcer la semelle intérieure à se mouler autour de votre pied. C'est une sensation étrange lorsque l'air soulève vos pieds du sol :

Pendant ce temps, la botte extérieure est chauffée :

Une fois les semelles intérieures prêtes et la botte extérieure à la bonne température, vos pieds et les semelles intérieures sont placés dans la botte, puis de nouveau dans les sacs de bottes gonflables, où l'on vous repompe à nouveau :

Après quelques minutes, la pression est relâchée, et vous marchez pendant quelques minutes pendant que les bottes continuent de se former. Sorties de la boîte, ces bottes sont assez bien ajustées, mais sorties de la machine, elles sont exceptionnelles. Si confortables qu'on est tenté de les conduire, bien que ce soit rarement une bonne idée avec des chaussures de randonnée. J'ai hâte de prendre le sentier avec celles-ci.