Composition : Transcrire les émotions

Lorsque j'ai participé à mon premier atelier de photographie professionnelle l'année dernière, je me suis décrit comme « ayant des difficultés en composition ». C'était vrai à l'époque, et ça l'était depuis des décennies, et ça l'est toujours. Certains photographes semblent révéler naturellement la puissance de chaque scène qu'ils rencontrent. Ce n'est pas mon cas. 

À l'atelier de Maui [où j'ai pris la photo de libellule ci-dessus], j'ai entendu Gary Hart dire haut et fort : « Vérifiez vos bords. » J'ai tout de suite compris ce qu'il voulait dire, car j'ai souvent remarqué après avoir traité des images (argentiques et numériques) que mes images étaient encombrées de choses inutiles — aux bords, et surtout dans les coins. En tant qu'humains, nous avons la capacité d'admirer un magnifique spectacle comme un lever de soleil, une cascade, une montagne ou un océan et d'ignorer joyeusement les lignes téléphoniques, les voitures, les stations-service, ou tout ce qui pourrait se trouver sur le chemin, tout en nous émerveillant de la beauté. Mais lorsque nous préservons une scène pour la partager avec d'autres, les imperfections sont également préservées. Et d'après mon expérience, elles sont amplifiées. Le cerveau regarde une image à ce moment-là, et chacun des éléments de l'image a tendance à revendiquer une importance égale jusqu'à ce que le thème principal de l'image soit digéré. Dans la nature, nous pouvons regarder au-delà d'une décharge et voir la beauté. Mais sur l'image, la décharge fait partie de la scène. 

Lorsque nous prenons cette photo, nous pouvons utiliser un objectif zoom pour faire un zoom arrière ou avant afin de contrôler la composition, ou nous pouvons utiliser le « zoom podiatrique », autrement dit changer de position. Je n'utilise pas d'objectifs zoom, je dois donc trouver mon grand angle ou mon gros plan en utilisant mes yeux et mes pieds. Une fois que nous avons déclenché l'obturateur, nous avons verrouillé notre composition. Certes, nous pouvons utiliser Photoshop et d'autres logiciels pour supprimer des objets et même déformer légèrement la perspective. Et nous pouvons utiliser le recadrage pour « zoomer », ou isoler, tout en perdant des pixels dans le compromis. Mais l'essentiel de la composition est défini à ce moment-là. 

Un mot sur le recadrage : le recadrage est un outil technique et artistique légitime. Certaines scènes sont tout simplement plus belles avec un sujet recentré, ou asymétrique, ou une partie de ciel inintéressant supprimée, ou un rocher au premier plan que vous trouviez sympa, mais qui ne l'est pas tant que ça sur votre écran. De plus, la suppression des taches de poussière est importante, et dans certaines (longues) expositions, les oiseaux dans le ciel peuvent ressembler à de vilaines taches. Toutes ces raisons sont légitimes pour sacrifier des pixels en post-traitement. Mais, vous ne voulez jamais sacrifier plus de pixels que vous ne le devez. Cela coûte cher de mettre ce capteur numérique sur mon dos ou autour de mon cou, je suis donc réticent à sacrifier des pixels. Deux de mes dos numériques contiennent des capteurs de 101 mégapixels. Je veux tous ces pixels, et bien que leur abondance rende le recadrage moins douloureux et moins dommageable pour l'image finale, cela ne signifie pas que je veuille les couper parce que j'étais trop paresseux ou pressé pour composer une image de la meilleure façon possible. 

J'aime prendre des photos au format moyen, car c'est un processus plus lent et plus délibéré. Il se prête bien à une composition contemplative. Oui, avec les boîtiers, dos et objectifs AF Phase One, on peut photographier raisonnablement vite. Mais ce ne sont pas des appareils photo de type « spray & pray ». Et même si l'on peut prendre des dizaines ou des centaines de vues en intervallomètre ou en empilement de mise au point, le but principal est toujours de capturer une seule image compositionnelle (en mouvement, par exemple, en accéléré ou fixe). Oui, on pourrait photographier un événement, comme une éclipse, et superposer une séquence d'images sur une seule image, mais il existe de nombreux appareils photo reflex numériques mieux adaptés à cet usage. Et même si l'on faisait cela avec un appareil photo MF, on serait toujours mieux récompensé pour la composition de la meilleure image possible. 

Et la composition représente cette partie de l'image qui est le choix du photographe, qui, en théorie, révèle comment la scène a interpellé le photographe. Son dynamisme, sa clarté, son éclairage, sa sérénité, sa puissance, son humilité, sa force, sont soit présents, soit absents. On peut restaurer ou amplifier certains éléments de ces caractéristiques en post-production, mais il est difficile de fabriquer sur ordinateur ce que la nature a fourni mais que vous avez gâché. Composez judicieusement. C'est ainsi que les gens voient ce que nous ressentons. J'ai appris l'importance, mais je suppose que je pratiquerai le reste de ma vie.