Voyage Minimaliste : Le Red Oxx Mini Boss 👍

 

—OneBag.com

Je suis une sorte de « junkie des sacs ». Je pense que c’est une addiction courante chez les photographes qui voyagent ; je ne connais personne parmi nous qui n’ait pas un grenier rempli de sacs dans notre quête incessante du « Sac Parfait ». Je me suis récemment converti au sac unique. Bien que je voyageais souvent pour affaires avec un seul bagage à roulettes (voyager pour affaires avec un seul bagage à roulettes pendant moins d’une semaine n’est pas si difficile pour les hommes, mais ce n’est pas nécessairement un voyage léger), je n’en étais pas obsédé comme je le suis maintenant. J’en blâme Doug Dyment de OneBag.com. 😉

J’ai parfois expérimenté diverses approches du voyage en sac unique sans être le moins du monde systématique. C’est le moyen le plus sûr de ne pas réussir. Mary et moi aimons voyager et avant la retraite, je voyageais beaucoup pour affaires. Les voyages d’affaires étaient généralement en classe affaires, et pour des séjours de moins d’une semaine, il n’était en fait pas si difficile de ranger tout ce dont j’avais besoin dans un bagage cabine spinner Torq de taille internationale de Briggs & Riley. Et bien sûr, je portais une mallette pour les affaires. Même sur les vols internationaux, ce n’était pas un problème. Mais mélanger affaires et loisirs rendait souvent les choses beaucoup plus difficiles, et les séjours prolongés dans les stations balnéaires invitaient au voyage avec plusieurs sacs. Et pour les ateliers de photographie, la question des bagages enregistrés est un problème constant.

Je me souviens être resté à l’aéroport de Windhoek, en Namibie, en 2019, en attendant de rentrer chez moi. Je voyageais avec un bon ami. J’avais une pile de bagages, et je regardais avec envie son unique bagage à roulettes et son sac à dos. Je lui ai demandé comment il faisait, et il m’a expliqué les choix et les compromis qu’il avait faits pour atteindre ce niveau de commodité de voyage. J’ai secoué la tête, certain de ne pas pouvoir faire ce qu’il avait fait. [Pour être juste, ou peut-être en guise d’excuse, lors de ce voyage, je portais l’un de mes systèmes d’appareils photo moyen format ; ils ne se contentent tout simplement pas d’un bagage à main, surtout sur les petites compagnies aériennes du tiers monde.] Je reviendrais sur cette scène dans ma tête à de nombreuses reprises.

Lorsque la pandémie a frappé, j’étais en route pour la Tanzanie. Les voyages d’agrément ont disparu, Mary et moi ne voyagions plus ensemble. J’ai fait quelques voyages pour emmener une fille à l’université dans l’est, et pour rendre visite à la famille. Pour ces voyages, j’ai essayé d’utiliser une variété de sacs à dos de Peak Design, Moment et Knack, soit à la place, soit en plus du rollaboard Torq. Les voyages étaient super, mais aucune de ces expériences d’emballage n’a été particulièrement réussie, en grande partie parce que je n’avais pas de système et que j’avais passé trop peu de temps à apprendre et à planifier ce que je voulais faire.

Tout cela a changé pendant la pandémie et ces courts voyages transcontinentaux. J’ai commencé à lire sur les voyages avec un seul sac sur le site de Knack, cherchant des conseils sur la façon d’emballer ce joli sac Knack. Cela m’a finalement conduit – par un chemin sinueux et tortueux – à OneBag.com, et j’ai eu mon moment « Eurêka ! ». Le site web de Doug Dyment m’a inspiré à embrasser une philosophie et à adopter les moyens pragmatiques pour la suivre. Lorsque vous visitez OneBag.com pour la première fois, la première chose que vous voyez est la citation qui commence cette critique. Il explique les avantages avec beaucoup plus de détails, mais le segment intitulé « Sérénité » m’a parlé :

Voyager léger réduit le stress : c’est tout simplement une façon plus sereine de se déplacer. Vous avez plus de temps, car l’emballage prend peu de temps. Vous gaspillez moins d’énergie à transporter des choses. Vous savez ce que vous avez, où se trouve chaque chose, et que c’est suffisant. Nous avons tous vu ces personnes anxieuses à l’aéroport, luttant avec trop de bagages, craignant d’avoir perdu quelque chose, ou de l’avoir oublié. Les voyages à l’étranger peuvent être particulièrement difficiles, car ils sont inconnus et moins prévisibles. Mais le voyageur avec un seul sac s’en sort en s’appuyant sur des bases solides, familières et – le plus important – bien pensées, avec moins de choses inutiles à craindre. 

J’ai mordu à l’hameçon. Cela avait tellement de sens pour moi. J’ai examiné attentivement les recommandations de Doug concernant une liste d’emballage. Ce qu’il décrivait était très différent de ce que j’avais rencontré ailleurs sur le net. Il décrivait un système, dont la liste d’emballage elle-même n’était que le point d’ancrage. Et même si je n’ai pas tout de suite pleinement compris ce qu’il disait, ni toutes ses implications, il ne m’a pas fallu longtemps pour commencer à y travailler. Lors d’un voyage à New York pour rendre visite à mes filles et à leurs familles, j’ai réussi à emballer tout ce dont j’avais besoin pour une semaine à plusieurs étapes dans le Torq, et quand j’ai rencontré des changements d’itinéraire et des retards de vol sur le chemin du retour pendant le week-end du 4 juillet, j’étais content d’avoir tout avec moi. Pour paraphraser OneBag, « il y a deux types de bagages : les bagages que vous avez avec vous et tout le reste. »

Après être rentré de ce voyage, j’ai plongé dans le développement de ma propre liste de colisage. J’ai travaillé à partir de la liste de Doug et j’ai transformé ma liste en une feuille de calcul qui contiendrait tous les articles dont j’aurais besoin pour tout type de voyage. En plus de chaque article que je pourrais emporter, j’ai inclus son poids, sa description, le type de voyage et la destination pour lesquels il est adapté, etc. J’ai également inclus une fonctionnalité qui distinguerait les articles portés des articles emballés et calculerait le poids total du colis. La liste est exclusive en ce sens que si un article ne figure pas sur la liste, il ne peut pas se trouver dans le sac. Tous les articles de la liste ne sont pas emportés à chaque voyage ; mais il doit figurer sur la liste pour pouvoir être emporté à n’importe quel voyage. Voici une capture d’écran d’une partie de cette feuille de calcul :

Je ne suis pas un magicien des tableurs, mais cela me convient. Alors, quel sac ?

Doug Dyment recommande plusieurs sacs adaptés au mode de vie « un seul sac ». Qu’ont-ils en commun ? En bref :

• Rectilinearité
• Souplesse
• Simplicité
• Robustesse
• Légèreté

Tous les sacs que je possédais à la mi-2021 ne respectaient pas un ou plusieurs de ces critères. De manière générale, Doug recommande des sacs qui respectent la taille maximale des bagages à main de la FAA (en réalité, il ne s’agit pas d’une norme réelle de la FAA). Et cela a du sens ; qui ne voudrait pas profiter au maximum de la franchise de bagages à main accordée par la compagnie aérienne. Permettez-moi de vous donner quelques raisons pour lesquelles on pourrait ne pas vouloir maximiser l’enveloppe :

1. Si votre sac est rempli à ras bord, il sera très facile pour le personnel de la porte d’embarquement/du vol   sur un vol complet de le sélectionner pour voyager en soute ;
2. Le remplir à ras bord signifie également qu’il pourrait être plus lourd que ce dont vous avez réellement besoin, plus lourd sur votre dos, et plus encombrant dans vos quartiers de voyage.

Ainsi, en cherchant quelque chose qui pourrait être légèrement plus petit que le maximum autorisé, je suis tombé sur le Red Oxx Mini Boss. Doug en offre cette description, ainsi que les circonstances inhabituelles de sa conception et de sa production :

Cette description m’a intrigué. Sa capacité est nettement inférieure à celle du Red Oxx Sky Train (38 litres) et de l’Air Boss (40,4 litres), sans parler du spacieux MEI Classic Voyageur (45 litres). Et les raisons que OneBag.com considère comme s’opposant à son utilisation comme solution de voyage d’affaires avec un seul sac ont un sens parfait si l’on est en affaires et que l’on travaille pour vivre en costume-cravate. Mais ce n’est plus mon cas.

L'extérieur

Le Mini Boss respire la qualité. Il a l’air résistant, et il l’est, mais il n’est pas lourd. Il pèse 1540 grammes à vide (légèrement plus lourd que la description de Doug ci-dessus). Il mesure 19" L x 12" H x 6,5" l, très semblable à une grande mallette d’affaires standard. Et il est robuste. Choisissez votre hyperbole : construit comme un tank, à l’épreuve des bombes, plus résistant que votre grand-mère, tout ce qui dit « cela me survivra probablement », ce sac est qualifié. Du tissu aux fermetures éclair, on a l’impression que l’on pourrait utiliser le Mini Boss pour ramasser des engins explosifs.

J’ai commandé mon Mini Boss en Safari, une couleur exclusive de Red Oxx, et il est arrivé environ 12 jours plus tard. Je pense que c’est un beau sac : la couleur et le savoir-faire lui confèrent un aspect robuste et sophistiqué. Et bien que j’aie toujours aimé les couleurs de sac dans le groupe des verts, l’une des choses que j’aime particulièrement dans cette couleur Safari, c’est que, même flambant neuf, il a déjà l’air usé. Il ne crie pas « vole-moi ! », mais je pense qu’il est beaucoup plus intéressant que le noir de base :

 

Chaque sac Red Oxx est fabriqué à la main par des ouvriers américains utilisant des matériaux fabriqués aux États-Unis. Maintenant, si vous ne vivez pas aux États-Unis, cela ne vous importe probablement pas autant ; après tout, le bon artisanat se trouve partout dans le monde. Mais si vous le faites, il y a beaucoup à dire pour soutenir les emplois et l’ingéniosité de vos concitoyens et de leurs familles.

Le Mini Boss est livré avec la sangle Claw, une bandoulière antidérapante très efficace. J’ai choisi de commander également la sangle Long Hauler de Red Oxx, et je suis ravi de l’avoir fait. Aussi bonne que soit la Claw, la Long Hauler est tout simplement meilleure pour tout sac de moins de 13,6 kg.

 L'intérieur et l'organisation

Le Mini Boss n’est pas orné de multiples compartiments, poches zippées, porte-stylos, etc. Il est séparé en deux compartiments principaux asymétriques, dont l’un contient le compartiment de toilette zippé et les sangles de compression. Au total, il y a 6 « emplacements » de rangement distincts. À mon compte, c’est en fait moins de segments d’organisation que la banane de l’entreprise, la Booty Boss. 

 

J’ai ajouté un septième élément d’organisation, un porte-clés à épingle fabriqué par Red Oxx, que je recommande : l’intérieur est doublé d’un nylon rouge Bama, ce qui permet de voir très facilement ce qu’il y a à l’intérieur :

 

Alors, que peut-on y mettre ? Beaucoup, surtout si l’on s’engage à voyager efficacement avec un seul sac. La plus grande section interne, qui comprend la trousse de toilette/gadgets escamotable et les sangles de compression internes, s’ouvre complètement pour un rangement à plat, et peut facilement contenir un paquet de vêtements pour plusieurs jours, plus un sac de compression pour chaussures et des articles de toilette.

 L’autre compartiment, qui ne s’ouvre pas complètement à plat, contient une fine housse pour ordinateur portable, capable de contenir un MBP 16, et suffisamment de place pour un autre paquet de vêtements, un organiseur électronique, des chaussures, etc. :

  

Chaque côté extérieur du MB a une poche zippée qui peut contenir une bonne quantité d’objets plats, bien qu’il n’y ait pas beaucoup de profondeur. Pourtant, lors de ce dernier voyage, j’ai utilisé une des poches extérieures lors de mon voyage de retour pour un sac à linge mince Knack avec plusieurs vêtements lavés mais encore humides et les deux sandales Xero.

 

Lors de mon premier voyage avec le Mini Boss, je n’ai pas emporté de blazer ni de costume. Comme indiqué ci-dessus, cela rend le sac beaucoup plus pratique pour des voyages compacts et légers. Cependant, j’avais en fait la place pour emporter plus que ce que j’ai pris. L’une des raisons, en plus de leur poids, pour lesquelles les vestes de costume posent problème est leur confection. On ne peut leur imposer qu’un certain degré de pliage et de compression sans les rendre quasiment importables à l’arrivée. Il existe trois solutions évidentes à ce défi : (1) porter la veste/le costume pendant le voyage ; (2) prendre un sac plus grand ; et/ou (3) acheter des vêtements qui supportent le stress. J’ai choisi l’option 3. Bien que porter la tenue de travail soit une solution éminemment pratique, peut-être la plus pratique, je ne trouve pas confortable d’être sanglé dans un avion, même en première ou classe affaires, avec un costume. Ce n’est guère intolérable, mais c’est juste moins agréable que l’alternative des vêtements confortables. Entrent en jeu les tissus artificiels modernes. Lorsque j’étais encore en activité, je détestais les tissus artificiels. Tous les costumes étaient en laine, les chemises en coton, les cravates en soie, etc. Mais non seulement ces tissus sont plus lourds que les tissus artificiels modernes, mais ils sont beaucoup moins pratiques. Ils retiennent les plis de l’emballage, nécessitent souvent des soins professionnels (pas impossible en séjournant dans de beaux hôtels avec un compte de dépenses), pèsent plus lourd et sont plus volumineux. Certains articles en laine mérinos peuvent être l’exception, mais même si j’aime le mérinos pour les superpositions, il a ses inconvénients.

Je confesse que lorsque j’ai atteint la partie de OneBag.com qui préconisait les vêtements artificiels, même technologiques, j’étais sceptique. Mais j’ai fait mes recherches, et je suis tombé sur des entreprises proposant des vêtements adaptés à la mission du sac unique, y compris des costumes d’affaires lavables et portables (!). L’une d’entre elles que je recommande sans réserve est Bluffworks. J’ai eu la chance de trouver des costumes, des chemises et des pantalons qui me convenaient sans nécessiter de retouches (et comme la plupart des détaillants de vêtements en ligne modernes, Bluffworks a des politiques de retour faciles et généreuses, au cas où vous n’aimeriez pas quelque chose ou qu’il ne vous irait pas parfaitement). Les vêtements sont légers, les tissus sont confortables, ils ont fière allure, et ils sortent d’un paquet presque sans faux plis.

« Qu’est-ce qu’un ‘paquet’ ? », demandez-vous. Le regroupement est une technique de rangement qui permet d’utiliser l’espace de votre sac le plus efficacement possible, avec le moins de plis possible. Lorsque j’en ai entendu parler pour la première fois sur OneBag.com — ce qui est assez embarrassant, ayant voyagé pendant près de 5 décennies — j’étais sceptique. Mais ça marche tout simplement. Essayez ; vous ne reviendrez pas au pliage, vous vous moquerez de vous-même d’avoir roulé vos vêtements, et vous cesserez de gaspiller de l’argent avec des gadgets stupides comme l’emballage sous vide ou les sacs de compression qui ne font que coûter de l’argent et ajouter du poids à votre sac. Doug a une page avec une excellente description et des illustrations du regroupement ; je vais me permettre de republier le diagramme ici, en espérant que cela ne posera pas de problème :

 

Et Red Oxx propose un GIF animé et une vidéo le montrant sur la page de l’Air Boss. Comme Doug le prévient, il existe un grand nombre de descriptions inexactes du « bundling » sur le net. Assurez-vous de bien comprendre, car cela fonctionne.

En parlant de poids, il est important d'y prêter attention. Vous avez sûrement déjà entendu l'expression « Prenez soin des sous, les euros prendront soin d'eux-mêmes. » Il en va de même pour le poids de votre bagage. Ne prenez rien qui ne figure pas sur votre liste, recherchez les versions les plus légères et efficaces de tout ce qui figure sur votre liste, puis pesez tout ce qui y figure. Vous n'avez pas besoin de percer des trous dans votre brosse à dents (je ne le fais pas), ni de couper le manche d'un peigne (je le fais, mais principalement pour que le peigne en bambou non statique rentre dans ma petite trousse de toilette), ni de prédécouper votre fil dentaire pour jeter le distributeur. Mais vous devriez chercher des alternatives à cette vieille trousse de toilette lourde, envisager de passer à des piles au lithium plus légères, et généralement utiliser le plus petit/le plus léger de tous les articles de toilette (dentifrice et déodorant) ou objets solides (lampe de poche ou corde à linge) que vous transportez. Voyager avec un seul sac n'est pas une forme d'ascétisme étrange ; il s'agit de ne pas vous alourdir avec des objets inutiles ou des objets plus lourds qu'ils ne devraient l'être — afin de permettre un plus grand plaisir. Selon mon tableau, mon dernier voyage contenait 45 articles dans mon sac, y compris des vêtements, des articles de toilette, des papiers, des appareils électroniques et même un détecteur de radar. Poids total du sac : un peu moins de 7 kg. Et je suis presque certain de pouvoir réduire ce total d'un demi-kilo ou plus grâce à une planification minutieuse. Voici un exemple.

Selon la nature de mon voyage, j'emporte un iPad Pro 12.9, un iPad Air ou un iPad Mini. Pour la première fois depuis des décennies, je ne transporte plus d'ordinateur portable, et j'adore ça. En plus de l'iPad, j'emporte généralement un Magic Keyboard ou un Folio Keyboard. Si je veux alléger au maximum, je ne prends pas le clavier. Voici comment ces poids se cumulent :

iPad mini + Smart Cover	396 g
iPad Air + Folio Keyboard	744 g
iPad Air + Magic Keyboard	1110 g
iPad Pro + Folio Keyboard	1110 g
iPad Pro + Magic Keyboard	1380 g

Le Magic Keyboard est une pièce d'ingénierie élégante d'Apple, mais il n'est pas seulement lourd pour votre portefeuille. Dans le cas de l'iPad Air, le Magic Keyboard [608g] est même plus lourd que l'iPad [502g] ! Il est donc judicieux de réfléchir à ce dont on a besoin lors d'un voyage. Si je suis seul sans ma compagne, et que je n'ai pas de gros travaux photographiques à faire, l'iPad Mini économise de l'espace et du poids. L'Air est presque deux fois plus lourd, et l'iPad Pro avec le Magic Keyboard pèse un kilo de plus. Lors de mon dernier voyage, où mon sac pesait un peu moins de 7 kg, j'ai transporté l'iPad Air avec le Magic Keyboard. J'aurais pu gagner entre un quart et un demi-kilo simplement en changeant d'appareil. Dans ce calcul, l'iPad Mini offre le meilleur rapport qualité-prix.

Cette même approche peut donner des résultats quantifiables et positifs immédiats sur l'ensemble de votre inventaire de bagages. Si vous gagnez en moyenne 10 grammes par article dans un sac de 45 articles, vous venez de retirer un demi-kilo de votre sac.

Évaluation générale, comparaisons et considérations

J'adore ce sac. C'est l'un des meilleurs que j'aie jamais possédés. Est-il le même qu'un sac porte-documents Swaine Adeney London Tan ou un sac de voyage Gladstone sur mesure ? Eh bien, hum, non. Mais ces sacs restent dans un placard et m'accompagnent rarement maintenant. Le Mini Boss est-il parfait ? Non. Il est peu probable qu'un seul sac puisse être parfait pour toutes les formes de voyage avec un seul sac. Mais il s'en approche beaucoup et pour moi, trois améliorations pourraient le rapprocher encore plus.

1. Une option sac à dos allégée pour le Mini Boss. Oui, il est déjà petit et léger, donc pas très difficile à transporter. Mais si l'on veut faire l'exercice de traverser l'aéroport de Singapour ou d'aller de l'enregistrement au Terminal E à Atlanta, un sac à dos est la solution. Je cherche déjà comment faire cela avec le Mini Boss que je possède déjà. Mais je ne suis pas un tailleur de sacs. Le pendant du Mini Boss chez MEI est le Voyageur Mini. Il mesure 16,5x12x8, légèrement plus épais que le Mini Boss. Il a une capacité de transport de 24 litres (23 si vous prenez la housse d'ordinateur portable optionnelle) et pèse 910 grammes (un peu plus léger que le Mini Boss à 1540g qui a également une capacité de 24,3L). Et il comprend des bretelles de sac à dos (pas de ceinture de hanches) et des sangles de compression fixes, le tout pour 85 $. Si vous avez un budget limité, c'est une affaire. Je vais passer en revue ce sac prochainement.
2. Sangles de compression externes pour le Boss, le Mini Boss et le SkyTrain. Le Boss et le Mini Boss ont déjà des sangles intégrées à leur conception, faisant partie de la structure de la poignée, qui ressemblent à des sangles de compression. Il me semble qu'elles pourraient devenir des sangles de compression sans nuire à leur apparence professionnelle [et dans un sac noir, elles seraient presque invisibles]. Je comprends que les sangles de compression externes et flexibles offrent plus de flexibilité, mais les sangles intégrées ne peuvent pas être perdues et leur effet de levier est supérieur. Les ajouter au Sky Train pourrait être encore plus attrayant visuellement. Les boucles pourraient être placées sur le dessous. J'ai également commandé les sangles de compression externes proposées par Red Oxx, mais elles sont vraiment trop longues pour le Mini Boss. Je pense que je pourrais les ajuster/couper à la bonne taille, mais je ne suis pas encore tout à fait prêt à le faire.
3. Permettre la personnalisation de la poche zippée rabattable. Actuellement, elle est placée au centre supérieur du compartiment principal. Un zip ou des boutons-pression seraient préférables, afin de pouvoir la déplacer sur les côtés ou la retirer complètement. Le concept de rabattement est astucieux, mais pas aussi utile qu'un retrait ou un déplacement pur et simple, et la fonctionnalité de rabattement ne serait de toute façon pas perdue.

MEI propose des bretelles de sac à dos et des sangles de compression externes en équipement standard sur les modèles Voyageur, Deluxe Voyageur, Small Voyageur et Mini Voyageur. Ils sont plutôt agréables. Personnellement, j'aime mieux le style et le « toucher » de l'équipement Red Oxx, et il ne fait aucun doute que l'équipement RO vaut chaque centime, et plus encore, de son coût plus élevé, mais... ces deux premières caractéristiques sont les seules choses qui me font m'arrêter et considérer la distance que je vais parcourir avec mon Mini Boss, et si j'aurai besoin de « compresser » le Sky Train que j'ai commandé.

Conclusion

Cette critique est basée sur mon premier voyage avec le Mini Boss. Mes pensées et opinions sont susceptibles de changer, mais cette critique ne sera pas nécessairement mise à jour. Pour l'instant, c'est un sac superbe, qui vaut chaque centime pour sa praticité et sa superbe fabrication ; et je prévois de profiter de son utilité et de son savoir-faire pendant de nombreuses années à venir.

Une remarque sur les chaussures

Les chaussures sont le fléau de tout voyageur compact, et si vous voyagez pour affaires, elles peuvent être un vrai casse-tête. Lorsque je voyageais pour le travail, je portais généralement mes chaussures de ville et je réservais l'espace dans le bagage cabine pour les vêtements. Maintenant que je suis à la retraite, je peux être plus flexible dans mes choix de chaussures et à cette fin, je ne saurais dire assez de bien des chaussures Xero. Les chaussures Xero adoptent une approche minimaliste des chaussures de sport, avec une semelle plate et pratiquement aucun soutien de la voûte plantaire. Elles sont étonnamment confortables, bien qu'elles semblent un peu étranges au début. Pour le voyageur avec un seul bagage, elles sont également incroyablement compactes. Voici les chaussures que j'ai emportées lors de mon dernier voyage :

Voici une photo de deux paires de chaussures Xero à l'intérieur d'un sac de compression pour chaussures Knack, à côté d'une paire de sandales Xero Cloud :

C'est une sacrée compression. N'oubliez pas que ma tâche était encore plus facile, car je portais la paire grise comme chaussures de voyage. Si j'avais voulu ou eu besoin, j'aurais pu apporter une autre paire. Mais voici une autre suggestion : n'emportez que ce dont vous avez besoin. Si vous coordonnez les couleurs de vos vêtements décontractés/habillés – par exemple, en vous en tenant aux bleus et aux gris – vous n'aurez besoin que d'une seule paire de chaussures. Si vous avez déjà emballé des chaussures de sport typiques, vous savez l'espace qu'elles occupaient, même complètement écrasées. Essayez les chaussures Xero. J'ai été surpris de les trouver si confortables, même lors de longues marches dans les terminaux. Comme toutes les autres entreprises de vêtements en ligne, elles offrent des retours généreux et faciles.