La Generals Highway

La route Generals Highway — Sequoia, Kings Canyon et la Sierra Nevada

La route Generals Highway relie la State Route 180 et la State Route 198 à travers le parc national de Sequoia, la forêt nationale de Sequoia, le monument national Giant Sequoia et le parc national de Kings Canyon, dans la Sierra Nevada en Californie. Ce tronçon se situe peu avant l'arrivée à la Giant Forest Grove et au musée.

Cette image a pris son temps. Je suis arrivé tôt le matin et j'ai installé deux appareils photo : le Phase avec le dos numérique IQ4.150 et l'objectif Rodenstock 32 mm, et le Arca-Swiss Field Metric 8x10, utilisant un film Provia. J'avais espéré obtenir des rayons de lumière à travers les arbres. Finalement, j'en ai eu, mais pas au début. Et seulement après avoir abandonné ma place pendant environ 15 minutes, car quelque chose de taille décente se déplaçait dans les arbres — avoir la tête sous un tissu sombre tout en étant concentré sur le verre dépoli d'un appareil photo grand format de terrain est une sensation très vulnérable — mais finalement, quoi que ce soit, c'est passé. Et finalement, ces images se sont révélées.

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Depuis un autre bosquet de la Sierra Nevada, un angle différent sur la même histoire profonde : les séquoias géants du parc d'État de Calaveras Big Trees — la même ancienne famille, plus au sud.

De l'autre côté de la Californie, un type de survie des séquoias très différent : les séquoias côtiers marqués par le feu de Founders Grove, Humboldt Redwoods.

La même question que pose ce lieu — qu'est-ce que cela signifie de se tenir à côté de quelque chose d'aussi ancien et d'aussi écrasant — considérée de l'autre bout de l'échelle : la perspective de vieille croissance d'une petite fougère parmi les grandes — Parvus : Une Perspective.

Provenance : Phase One XT • Rodenstock 32mm

Tirages photographiques d'art de Sequoia et Kings Canyon

Séquoias géants le long de la Generals Highway, parc national de Sequoia, Californie : Generals Highway I en format portrait et Generals Highway II en format paysage.

La route Generals Highway serpente à travers le parc national de Kings Canyon entre des arbres dont la circonférence de la base dépasse la largeur de la route elle-même — un détail qui devient visible dans cette composition verticale, qui encadre la pleine hauteur des séquoias, de la base racinaire à la canopée, en une seule image. Le format vertical est le bon choix ici : une composition horizontale peut contenir la forêt, mais seule une composition verticale capture l'expérience d'être debout au milieu, la sensation de lever les yeux et de constater que les arbres ne s'arrêtent pas. Ces arbres ont entre 1 500 et 3 000 ans — ils étaient vieux lorsque la route a été construite, vieux lorsque le parc a été établi, vieux avant même que la Californie ne soit un concept. Réalisée en moyen format, l'image capture la profondeur totale, de l'ombre proche du sol à la canopée illuminée, sans compression.

Le panorama horizontal de la Generals Highway offre ce que la verticale ne peut pas : l'étendue complète de la forêt de séquoias de la Sierra Nevada comme un paysage continu, la lumière tamisée tombant sur des arbres de tailles et d'âges variés, l'autoroute un mince fil gris à travers un écosystème qui la précède de millénaires. Ce panorama a été assemblé à partir de plusieurs cadres pour capturer toute l'ampleur de la scène, préservant la texture de l'écorce et la qualité de la lumière filtrée de la forêt sur toute la largeur. Ce ne sont pas seulement de vieux arbres — ils figurent parmi les plus grands organismes vivants sur Terre, mesurés en volume, leur masse dépassant celle de toute autre espèce. La lumière tamisée dans cette image arrive en fin de matinée, lorsque les trouées de la canopée permettent au soleil direct d'atteindre le sol de la forêt.