Retour au lac Mono

Toutes mes images du lac Mono entrent probablement dans la vaste catégorie des "paysages", mais il y a une raison pour laquelle le lac Mono est une galerie distincte dans le portfolio. C'est un endroit spécial et, bien que je n'y sois allé que deux fois [et encore, seulement depuis le réveillon du Nouvel An], je le trouve très captivant. Certains photographes de paysages me disent qu'ils trouvent Mono "ennuyeux", et peut-être que je le trouverai aussi un jour — bien que j'en doute. Certes, en tant que lac, il est bien sûr plat, et même avec les formations de tufs, presque sans caractéristiques. Aucun arbre ne l'entoure, aucune rivière ne s'en écoule, aucune montagne ne descend jusqu'à ses rives. Et les montagnes de Yosemite en arrière-plan à l'ouest sont suffisamment éloignées du lac, et du côté de la circulation du lac, pour poser des défis insatisfaisants.

Pour moi, je pense que c'est l'austérité du lac qui est si captivante. Ce sont les images de Mono du photographe paysagiste de Sacramento Gary Hart qui ont d'abord attiré mon attention. J'ai participé à l'un de ses ateliers à Maui, et j'y ai appris plus en 5 jours que je n'en avais jamais appris auparavant. Après l'atelier, Gary a posté une photo en très grand angle d'une des formations de tufs sous de magnifiques couleurs. J'adore la photographie grand angle, et son image m'a donné envie de visiter le lac Mono et de le photographier. Comme la soi-disant super lune devait apparaître le jour de l'An, il m'a semblé que c'était le bon moment pour partir à l'aventure.

Lee Vining se trouve au-dessus du lac Mono sur l'autoroute 395. C'est le lieu de séjour le plus facile et il offre un accès aisé à la majeure partie du lac. En été, la ville est pleine de touristes, mais en hiver, et le soir/jour du Nouvel An, la ville est pratiquement fermée. Lorsque j'ai visité le lac pour la première fois, j'ai parcouru autant de son périmètre que possible [un 4x4 est essentiel pour certaines routes]. J'ai passé plus de temps sur les rives ouest et nord et, si je ne m'étais pas finalement arrêté pour lire l'un des panneaux d'information, j'aurais pu rater le fait que les formations de tufs emblématiques les plus connues se trouvent sur la rive sud. C'est là que j'ai fini par photographier la super lune, mais certaines de mes photos préférées proviennent des rives nord et ouest, en utilisant des téléobjectifs pour capturer différentes perspectives du lac [comme celle en haut de cet article]. Mais il est également vrai – et évident – que j'adore la formation de tufs du sud. Plusieurs de mes photos sont remarquablement similaires, chacune étant pourtant très différente. Les changements de lumière, de nuages, de reflets du ciel dans l'eau, d'un instant à l'autre, font que chaque image me parle d'une voix différente.

On dit que la meilleure photo est celle dont il ne reste rien à soustraire. Le lac Mono est une toile de quasi-vide, où la soustraction est un défi constant. Inversement, trouver un point d'intérêt dans cette toile est tout aussi difficile. La composition est mon plus grand défi, et je pense que c'est ce qui sépare l'artiste du technophile. Mary a l'œil d'une artiste, et c'est pourquoi j'aime voyager avec elle. Elle m'aide à voir les opportunités photographiques que je pourrais autrement manquer. Lorsque je suis seul au lac Mono, je suis seul face à mon défi.