Voyage léger : technologie ou nature ?

Jusqu'à ce que j'adopte le voyage avec un seul sac, j'étais un adepte des fibres naturelles. Et je suppose que je le suis toujours. J'adore porter une chemise hawaïenne en coton égyptien léger, ou un tailleur en fine laine. Et les sous-vêtements en coton, eh bien, ils sont parfaits. Quand on n'a à se soucier que du confort, et qu'on a les moyens d'assurer l'aspect impeccable des tissus naturels, et les bagages pour les transporter, alors, ils sont excellents. Mais le voyage avec un seul sac impose des contraintes et des compromis pour lesquels de nombreux vêtements en tissu naturel ne sont pas idéaux. Ceux-ci incluent :

1. Compressibilité : vous pouvez froisser ou comprimer presque n'importe quel tissu, mais le tissu technique survit mieux à ce processus. Si vous utilisez la méthode d'emballage en paquets, vous pouvez réduire les plis indésirables, mais les effets positifs de l'emballage sont encore amplifiés avec le tissu technique. Vous pourriez dire : « Qui se soucie de la performance de pliage/froissage/plissement des équipements de performance ? » Je serais d'accord, mais de nos jours, les tissus techniques de qualité se trouvent dans les costumes, les robes, les vestes, les pantalons de ville, etc., et cette disponibilité augmente vos chances de réussite d'un voyage avec un seul sac.
2. Taille : les vêtements en tissu naturel sont généralement plus volumineux que les vêtements techniques, surtout au niveau des épaules des vêtements de ville structurés comme les costumes et les vestes. Et si votre objectif est de voyager pour affaires avec un seul bagage à main — pour la plupart, la partie « bagage à main » est implicite, mais je voulais m'assurer — alors un costume traditionnel va compliquer le reste de l'emballage. Il est préférable de le porter en route, avec peut-être une veste et un pantalon secondaires dans le sac. Si vous vous dirigez vers un hôtel avec un bon service de blanchisserie rapide, et selon votre emploi du temps, envoyez les deux tenues à la blanchisserie dès que vous arrivez dans votre chambre. Vous ne le regretterez jamais. [Si vous êtes ultra-prudent, envoyez-en une à la fois.] C'était assez bon pour Cary Grant, et ça marche pour moi.
3. Poids : les tissus naturels sont généralement plus lourds que les tissus techniques. Le poids compte dans cette entreprise, et c'est la chose pour laquelle vous échangez le plus souvent un peu de commodité.
4. Contrôle de l'humidité et de la transpiration : aussi agréables que soient les tissus naturels, ils n'évacuent pas l'humidité. Ils l'absorbent et la retiennent. Les tissus techniques évacuent l'humidité pour vous aider à mieux vous rafraîchir, mais certains sont réputés pour la rétention d'odeurs. Il y a un débat sur la question de savoir si la laine mérinos évacue réellement l'humidité ou si elle est simplement encore meilleure que les autres laines pour vous garder à l'aise tout en étant mouillé. C'est une considération importante pour les chaussettes, surtout lors de la randonnée par temps froid.
5. Nettoyage : L'un des plus grands problèmes avec les tissus naturels est que les nettoyer et leur rendre un aspect acceptable est beaucoup plus difficile et prend plus de temps. D'après mon expérience, je peux laver plus soigneusement les tissus techniques plus rapidement, et sauf pour le mérinos, il ne fait aucun doute que les tissus techniques sèchent beaucoup plus vite.

Les inconvénients des tissus techniques incluent :

1. Comme indiqué ci-dessus, la rétention d'odeurs. Je ne sais pas si c'est le polyester ou quoi, mais je reviens d'une longue marche en sentant plus mauvais, surtout sous les bras, avec des tissus techniques qu'avec des tissus naturels.
2. Ajustement et sensation. Il était autrefois vrai que les fibres artificielles n'étaient jamais aussi agréables au toucher ni aussi belles que les fibres naturelles. C'était certainement une grande raison pour laquelle, en tant que jeune professionnel, j'ai adopté les vêtements en fibres naturelles. Mais je suis ici pour vous dire que tout cela a changé. Les tissus techniques modernes ont presque aussi belle allure que les vêtements en fibres naturelles les plus chers, et ils sont tout aussi agréables au toucher. Parfois même mieux. Si les vêtements que vous achetez nécessitent un tailleur pour qu'ils vous conviennent, il y a des tailleurs qui pourraient ne pas aimer travailler avec certains des tissus techniques modernes. C'est généralement un problème que vous n'avez à résoudre qu'une seule fois.

Alors, qu'est-ce que cela signifie pour le choix du tissu ? Cela milite généralement en faveur des tissus techniques. Mais il y a une ou deux réserves (désolé) que je pense que vous devriez considérer : le temps, la fréquence et la température. En ce qui concerne cette dernière, si vous faites un effort quelconque par temps froid, le mérinos présente de réels avantages. C'est particulièrement vrai pour la couche que vous avez à même la peau, et surtout pour vos pieds. Je sais que Doug Dyment de OneBag.com favorise ardemment les tissus synthétiques, en particulier pour les chaussettes. Et en règle générale, surtout si vous faites la lessive dans votre chambre, je pense que c'est un bon conseil. Aucune fibre naturelle n'est aussi facile ou rapide à laver et à sécher. Mais pour le froid, une couche de base en mérinos est superbe. [Les températures froides compliquent naturellement le voyage avec un seul sac, mais cela peut être fait.] Si vous voyagez dans un climat froid, disons en Islande, vous pouvez le porter dans l'avion pour éviter de surcharger votre sac. Et vous pouvez porter cette couche de base pendant des jours, sans nécessiter de lavage.

Ce qui m'amène au sujet de la fréquence. Si vous pensez que vous allez porter certains articles fréquemment, avec peu de temps pour la lessive – soyons honnêtes, il ne s'agit pas du lavage ; il s'agit du séchage – et que vous n'avez pas le luxe de prendre beaucoup d'articles, comme un pour chaque jour, alors je pense que l'avantage penche vers le mérinos.

De même avec le temps. Si vous partez en voyage avec un seul sac pendant une semaine ou moins, vous pouvez probablement emporter un vêtement de sport ou un t-shirt pour chaque jour de la semaine, sans avoir besoin de faire la lessive. Ainsi, qu'il sente ou non, vous n'avez pas à vous soucier du temps de séchage ni de vous promener en sentant comme une étable. [Mais apportez un sac à linge avec une barrière anti-vapeur ou quelque chose de similaire.] Si vous avez ce luxe d'un court voyage, alors choisissez ce que vous aimez.

Je suis encore un peu indécis sur ce sujet. Et curieusement, en tant que fervent défenseur des fibres naturelles, c'est parce que les tissus techniques modernes m'ont vraiment surpris par leurs progrès. J'ai fait tout en technologie lors de mon dernier voyage en mettant le Red Oxx Mini Boss à l'épreuve. Lors de mon prochain voyage avec un seul sac, où j'essaierai le Red Oxx Sky Train, je prévois de faire un inventaire tout en mérinos. Lors du précédent voyage, les "synthétiques" ont bien fonctionné, mais les chaussettes Saucony (je pense que je m'en tiendrai au DryMax en attendant un test en mérinos) et les shorts Vuori Kore n'ont pas séché aussi vite que je l'espérais. J'ai adoré les utiliser, mais le séchage a pris plus de temps que prévu.

Au final, je suppose que "cela dépend". Je pense qu'il est logique que pour certains articles, comme les costumes et les chemises habillées, ou certaines activités sportives, les synthétiques modernes soient étonnants. Mais pour d'autres, comme les sous-vêtements et les couches, les circonstances d'utilisation doivent être considérées en premier lieu. Le mérinos pourrait mieux couvrir certains de ces besoins. Mais à mon avis, c'est la seule fibre naturelle en lice pour les voyages avec un seul sac.

Mise à jour 20210919: Après quelques voyages, et des tests et comparaisons quotidiens ici à la maison, il n'y a vraiment pas de compétition. La laine mérinos, à quelques exceptions près, est un meilleur tissu de voyage. Et un meilleur tissu à la maison. Je n'ai rien trouvé dans le mérinos qui surpasse les costumes et "chemises habillées" Bluffworks. Si vous en avez besoin, jetez un coup d'œil. Mais pour les vêtements décontractés et de sport quotidiens, je m'en tiens au mérinos. Juste pour le plaisir, j'ai porté un t-shirt en mérinos de Ibex quatre jours de suite pour ma marche quotidienne, qui alterne 5,x et 10,x miles. Je transpire. Mais chaque nuit, le t-shirt séchait drapé sur le dessus d'un panier à linge. Il ne sentait pas frais, mais il ne sentait pas mauvais. Mais même avec le très bon t-shirt de performance Vuori, l'odeur de transpiration était intolérable après une seule utilisation. Il est sorti nickel après un lavage, mais le t-shirt n'aurait pas été acceptable en compagnie sans cela. Il en a été de même pour une comparaison de mes shorts d'entraînement doublés Smartwool et du short doublé synthétique Vuori Kore. Les deux sont extrêmement confortables. Le Vuori a une coupe et un tombé que je préfère légèrement. Mais il doit être lavé après chaque utilisation. Le mérinos non. Idem pour les chaussettes. Bien que DryMax fabrique de superbes chaussettes synthétiques à séchage rapide et confortables, je préfère le mérinos, de préférence de Fits ou Darn Tough. Si vous cherchez du mérinos, j'ai trouvé de bons produits chez Unbound Merino, Smartwool, WoolX, Wooly et Duckworth. Mais Duckworth est la seule marque qui s'approvisionne en laine auprès de moutons mérinos du Montana, et paie des travailleurs américains pour fabriquer le tissu et confectionner les vêtements ; du mouton à l'étagère, fabriqué aux États-Unis. Allez les voir. Faites attention aux tissus. Tous les vêtements en mérinos ne sont pas fabriqués à 100% en mérinos, et parfois un mélange est le bon choix. Presque tous ces fabricants utilisent un mélange dans un ou plusieurs de leurs produits. Et bonne chance. Indépendamment de ce que je ou tout autre critique dit, votre confort dépend de vous.