Occidens : Face à l'ouest

Trump Tower de Chicago — Vue vers l'ouest le long de la rivière Chicago

Occidens est le participe présent latin d'occidere — tomber, se coucher, le soleil se couchant à l'ouest. Comme les autres titres latins de ce portfolio, il nomme ce que l'image fait plutôt que ce qu'elle représente.

Ce que l'image représente est ceci : le deuxième plus haut gratte-ciel de Chicago, la Trump Tower, faisant face à l'ouest scintillant le long de la rivière Chicago, son sommet encore touché par la dernière lumière orientale. Mais une histoire plus longue est enfouie dans cette géométrie.

Chicago était la charnière. C'était l'endroit où l'Est s'arrêtait et l'Ouest commençait, où le chemin de fer rencontrait la prairie et où la poussée vers l'ouest du continent avait son point de départ avant la prochaine poussée. La ville a été construite sur ce mouvement — sur l'énergie des gens et des capitaux se déplaçant toujours dans une seule direction. Se tenir au bord de la rivière et lever les yeux vers une tour faisant face à l'ouest, c'est encore ressentir ce courant.

L'Amérique s'est toujours organisée autour de l'horizon qui s'offrait à elle. L'est est d'où vous venez ; l'ouest est où vous allez. Occidens n'est pas une complainte pour ce qui est laissé derrière. C'est la dernière reconnaissance de cela — la lumière orientale qui s'estompe sur le dos de quelque chose qui est toujours en mouvement.

Provenance : Leica M11 • Voigtlander 15mm

Tirage photographique d'art de l'architecture de Chicago

Occidens — La Trump Tower de Chicago fait face à l'ouest le long de la rivière Chicago, son sommet baigné par la dernière lumière orientale.

"Occidens" est le participe présent latin de "occidere" — tomber, se coucher, le soleil se couchant à l'ouest — et le titre fait ce que font les autres titres latins de ce portfolio : il nomme ce que l'image fait plutôt que ce qu'elle représente. Le front de lac de Chicago fait face à l'est, ce qui signifie que la ville tourne le dos aux couchers de soleil — le lac derrière vous, les tours devant, leurs façades occidentales captant une lumière que le lac ne voit jamais. Dans les dernières minutes avant que le soleil ne disparaisse derrière l'horizon, ces façades passent de l'ambre à l'orange profond, puis à quelque chose de proche du rouge, le ciel au-dessus du lac derrière le photographe s'assombrissant du bleu à la première suggestion de nuit tandis que les bâtiments sont encore en feu. Prise avec le Leica M11, c'est le moment qui dure peut-être huit minutes par soir clair — après que la lumière plate du jour a disparu et avant que l'éclairage de la ville ne prenne le relais. Le soleil tombe ; la ville retient la lumière un peu plus longtemps que le ciel.