La Lumière du Fondateur
L'histoire de la fondation de la (nouvelle) Université de Chicago est une bonne histoire. Embarrassés et publiquement humiliés par l'échec de l'(Ancienne) Université de Chicago en 1886, les partisans de la nouvelle institution ont eu beaucoup de difficulté à égaler le don promis de 600 000 $ par John D. Rockefeller – une somme d'argent considérable à l'époque – mais ils y sont parvenus. Et même plus. L'UC est devenue l'une des meilleures institutions du monde.
Le Wiki a un bon article sur l'histoire de l'école avec ces quelques informations sur sa fondation :
L'université moderne a remplacé l'institution disparue du même nom ; pour éviter toute confusion, elle a été légalement renommée Ancienne Université de Chicago. Les diplômés de l'Ancienne Université de Chicago ont ensuite été assimilés aux rangs des anciens élèves de l'Université de Chicago.
La fondation de l'université faisait partie d'une vague de fondations d'universités de recherche qui a commencé avec l'Université Cornell (1865) et l'Université Johns Hopkins (1876), imitant les universités allemandes axées sur la recherche, telles que l'Université Humboldt de Berlin. Incorporée en 1890, l'université date sa fondation du 1er juillet 1891, lorsque le jeune William Rainey Harper en est devenu le premier président. Les premiers cours ont eu lieu le 1er octobre 1892, avec une inscription de 594 hommes et femmes et un corps professoral de 120 personnes, dont huit anciens présidents d'université.
Je suis un fier ancien élève de sa faculté de droit. Lorsque nous sommes arrivés sur le campus aux petites heures d'un matin d'automne frais de 1976, mon colocataire et moi avons été submergés par le sentiment de puissance qui se dégageait du Quad de style oxfordien. Ce sentiment ne s'est jamais dissipé. À l'époque, l'UC était dans la deuxième année d'un budget "d'austérité" de trois ans, période pendant laquelle l'université a ajouté un million de livres à la bibliothèque Regenstein, construit un institut de recherche en chirurgie cérébrale et ajouté plusieurs hôpitaux à son vaste complexe médical. C'était un endroit enivrant pour apprendre.
Cette œuvre, intitulée In Nomine Conditoris, latin pour « au nom du fondateur », célèbre l'intérieur de la chapelle Rockefeller de style néo-gothique non confessionnelle du campus, en mettant l'accent sur l'importance de la lumière, littérale et métaphorique, dans le but d'une université. C'est une cathédrale majestueuse et grandiose dans la très grande tradition européenne. Profitez-en !


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