Nuotare con le macchine fotografiche
Chiunque sia mai stato sulla costa sa che non bisogna voltare le spalle all'oceano. Ogni fotografo l'ha sentito e l'ha detto ad altri. Eppure, quando ti lasci prendere dal fotografare . . ..
Mercoledì 4 luglio, ho fatto un sopralluogo durante il giorno. Era bellissimo, e usando TPE, ho trovato un punto che pensavo avrebbe offerto un eccellente primo piano e profondità e interesse centrale, pozze d'acqua riflettenti, e con un buon sfondo per l'alba di giovedì. Tutto sembrava a posto, anche se quella sera a cena ho detto alla mia compagna Mary che l'unica cosa di cui non ero sicuro era la marea e eventuali cambiamenti nella profondità dell'acqua sulle zone più vicine all'acqua e alle pozze di marea.
Sono arrivato al campo di massi prima dell'alba dopo essere scivolato e aver strisciato lungo il sentiero bagnato. Era ancora molto buio, e anche con una buona lampada frontale, e avendolo percorso più volte prima, si procedeva lentamente. E il fragore delle onde era assordante. Era ovvio che avevo a che fare con una marea diversa dal giorno precedente. Avrei saputo in seguito che c'era una forte mareggiata orientale che amplificava le onde sulla costa nord.
Sì, è Maui; sembra solo il New England. Quando sono arrivato al mio posto, era sotto circa 10-15 cm di acqua impetuosa, invece del tranquillo centimetro d'acqua del giorno prima. Di per sé, non era troppo scoraggiante, anche se ha rallentato leggermente la mia preparazione. Trovare un posto dove posare il mio zaino al di sopra delle ripetute mareggiate dalle onde ha richiesto un po' più di tempo, e al buio, ci è voluto un po' più di tempo per assicurarmi che il treppiede fosse stabile. Ma ho sistemato tutto e ho avuto la possibilità di osservare l'azione delle onde per diversi minuti.
Ho letto che si dovrebbe osservare l'oceano per almeno 10 minuti, e ovviamente non voltargli mai le spalle. Occasionalmente, onde più grandi e impetuose mi costringevano a sollevare l'attrezzatura in alto per ridurre l'esposizione agli schizzi e poi a pulirla. Stavo scattando con un RRS TVC-34L, base livellante, Arca Cube e slitta RRS. Come indicato nelle specifiche dell'immagine, ho usato il Cambo 1600, Trichro, Rodie 40, ProGrey 150Z e una custodia Lee con filtri ND, a gradiente e polarizzatori multipli. Nel mio zaino c'erano una Sony DSC RX-10 IV, il Rodie 23 e alcune cianfrusaglie.
Quando la luce dell'alba ha cominciato a farsi vedere e a rivelare nuvole bellissime, persino migliori di quanto avessi sperato, probabilmente ho cominciato a prestare meno attenzione alle onde, anche se era impossibile non sentire il fragore, ed ero abbastanza sicuro di poter distinguere le onde più grandi. Ero rivolto a est, perpendicolare alle onde, quindi potevo vedere l'acqua con la coda dell'occhio. Man mano che la luce aumentava, avevo ridotto le esposizioni da 2 minuti a circa 8 secondi. Proprio quando una luce colorata ha colpito le nuvole e poi ha brillato sull'acqua della pozza di marea, ho scattato un'altra foto di prova con il mio telefono. E poi ho sentito un'altra onda colpire le rocce con forza. Ho alzato lo sguardo dalla mia attrezzatura e ho visto un muro d'acqua alzarsi e cadermi addosso. E tutta la mia attrezzatura. Prima che potessi raccogliere la mia attrezzatura, eravamo sott'acqua, così come il mio zaino.
Fortunatamente, sono stato trascinato verso terra in una pozza di marea. Ho cercato di tenere il Trichro sopra l'acqua tenendo le gambe del treppiede basse. Ma ero troppo sott'acqua. Il Phase One, il Cambo, il Rodie 40, il portafiltri ProGrey e i filtri di vetro, l'Arca Cube, la slitta RRS e il treppiede, hanno tutti fatto un bagno completo. Sono uscito da una pozza di marea solo per essere spinto in un'altra dall'onda successiva. A quel punto, sapevo che la sessione era finita, e mi sono concentrato sul togliermi di lì. Non avevo il mio PLB, la mia compagna non conosceva la mia posizione di scatto, e non c'era nessun altro nei dintorni. Anche con buoni sandali da fiume, tutto era scivoloso e lento.
Tornato sulla terraferma, ho trovato il mio iPhone X ancora funzionante [così come il Sony], quindi ho chiamato Steve Hendrix di CI. Una delle sue prime domande è stata se qualcuno avesse ripreso questa disavventura in video. ;-) Ma no. Gli ho detto che dovevo procurarmi un ricambio per il Trichro, perché sembrava piuttosto morto, e che sarei andato a Bali il martedì successivo. Ad ogni modo, ha confermato il mio indirizzo e ha detto che ci avrebbe pensato subito. Sono partito da Maui sabato. Il Trichro in prestito è stato consegnato a casa mia venerdì. Questo potrebbe essere atteso da alcuni, ma per me è stato impressionante. Grazie Steve, CI e PO!
P.S. Tutti mi chiedono dell'assicurazione. Vedremo come andrà a finire. Phase One ha dichiarato il retro irrecuperabile.
P.P.S. Ho imparato più di una lezione da questa esperienza, e tutto riguarda la preparazione: una mappa del luogo per la mia compagna, controllare le tabelle delle maree, portare sempre il mio PLB, eventualmente accamparmi la notte prima in modo da minimizzare i tempi di allestimento al buio. Ma seriamente, usare lo scudo antitempesta Ruggard che era nel mio zaino Shimoda, e che mi ero semplicemente dimenticato di tirare fuori.
P.P.S. La foto pubblicata sopra è l'ultima che ho scattato con il mio iPhone prima di essere colpito.
Scritto da Greg Hammond
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