Viaggio "one-bag": La Red Oxx Mini Boss 👍

 

—OneBag.com

Sono una specie di "maniaca delle borse". Credo che questa sia una dipendenza comune tra i fotografi viaggiatori; non conosco nessuno di noi che non abbia una soffitta piena di borse come parte della nostra incessante ricerca de "La Borsa Perfetta". Sono un recente convertito al bagaglio unico. Anche se spesso viaggiavo per lavoro con una singola borsa con ruote (viaggiare per lavoro con una singola borsa con ruote per meno di una settimana non è così difficile per gli uomini, ma non è necessariamente un viaggio leggero), non ero ossessionato da essa come lo sono ora. La colpa è di Doug Dyment di OneBag.com. 😉

Di tanto in tanto mi sono dilettato con vari approcci al viaggio con un'unica borsa senza essere minimamente sistematico. Questo è un modo infallibile per non avere successo. Io e Mary amiamo viaggiare e prima del pensionamento viaggiavo molto per affari. I viaggi d'affari erano solitamente in business class, e per viaggi di meno di una settimana, in realtà non era così difficile mettere tutto ciò di cui avevo bisogno in un bagaglio a mano Torq spinner di Briggs & Riley di dimensioni internazionali. E naturalmente, portavo una ventiquattrore per gli oggetti di lavoro. Anche sui voli internazionali, questo non era un problema. Ma mescolare affari e piacere spesso rendeva le cose molto più impegnative, e i soggiorni prolungati in località di villeggiatura invitavano a viaggiare con più borse. E per i workshop di fotografia, il problema del bagaglio registrato è un problema costante.

Ricordo di essere stato in aeroporto a Windhoek, in Namibia, nel 2019, in attesa di tornare a casa. Viaggiavo con un buon amico. Avevo una pila di bagagli, e stavo guardando con invidia la sua unica borsa a rotelle e il suo zaino. Ho chiesto come facesse, e lui mi ha spiegato le scelte e i compromessi che aveva fatto per raggiungere questo livello di comodità di viaggio. Ho scosso la testa, certo di non poter fare quello che aveva fatto lui. [In tutta onestà, o forse a titolo di scusa, in questo viaggio, portavo uno dei miei sistemi di fotocamere di medio formato; semplicemente non possono essere portati come bagaglio a mano, specialmente su piccole compagnie aeree del terzo mondo.] Avrei rivisitato questa scena nella mia testa molte volte.

Quando la pandemia ha colpito, ero in viaggio di ritorno dalla Tanzania. I viaggi di piacere sono svaniti, Mary ed io non abbiamo viaggiato insieme. Ho fatto alcuni viaggi per accompagnare una figlia all'università a est e per visitare la famiglia. Per quei viaggi, ho provato a usare una varietà di zaini di Peak Design, Moment e Knack, o al posto o in aggiunta al rollaboard Torq. I viaggi sono stati fantastici, ma nessuno di quegli esperimenti di imballaggio ha avuto particolarmente successo, in gran parte perché non avevo un sistema e avevo dedicato un tempo insufficiente all'apprendimento e alla pianificazione per fare ciò che volevo fare.

Tutto ciò è cambiato durante la pandemia e quei brevi viaggi attraverso il paese. Ho iniziato a leggere di viaggi con un'unica borsa sul sito di Knack, cercando consigli su come imballare quella bella borsa Knack. Questo alla fine mi ha portato - in un percorso molto tortuoso e tortuoso - a OneBag.com, e ho avuto il mio momento "Eureka!". Il sito web di Doug Dyment mi ha ispirato ad abbracciare una filosofia e ad adottare i mezzi pragmatici per seguirla. Quando visiti OneBag.com per la prima volta, la prima cosa che vedi è la citazione che inizia questa recensione. Spiega i benefici in modo molto più dettagliato, ma il segmento intitolato "Serenità" mi ha parlato:

Viaggiare leggeri riduce lo stress: è semplicemente un modo più semplice per spostarsi. Si ha più tempo, perché fare i bagagli richiede poco. Si spreca meno energia a trascinare le cose. Si sa cosa si ha, dove si trova tutto, e che è sufficiente. Abbiamo tutti visto quelle persone ansiose in aeroporto, alle prese con troppi bagagli, preoccupate di aver perso qualcosa, o di averlo lasciato indietro. I viaggi all'estero possono essere particolarmente impegnativi, perché sono sconosciuti e meno prevedibili. Ma il viaggiatore con un'unica borsa affronta il problema operando da una base solida, familiare e – soprattutto – ben ponderata, con meno cose inutili di cui preoccuparsi. 

Ci ho creduto. Questo aveva molto senso per me. Ho esaminato attentamente le raccomandazioni di Doug riguardo a una lista di cose da portare. Ciò che descriveva era qualcosa di molto diverso da quello che avevo incontrato altrove sulla rete. Stava descrivendo un sistema, di cui la lista di cose da portare era semplicemente l'ancora. E anche se all'inizio non ho capito appieno ciò che diceva, o tutte le sue implicazioni, non mi ci è voluto molto per iniziare a lavorarci. Durante un viaggio a New York per visitare le mie figlie e le loro famiglie, sono riuscito a mettere tutto ciò di cui avevo bisogno per una settimana con più tappe nel Torq, e quando mi sono imbattuto in deviazioni e ritardi di volo sulla via di casa durante il weekend festivo del 4 luglio, ero contento di avere tutto con me. Per parafrasare OneBag, "ci sono due tipi di bagagli: i bagagli che hai con te e tutto il resto".

Dopo essere tornato da quel viaggio, mi sono dedicato a sviluppare la mia lista di cose da mettere in valigia. Ho lavorato sulla lista di Doug e ho trasformato la mia lista in un foglio di calcolo che avrebbe contenuto tutti gli articoli di cui avrei potuto aver bisogno per qualsiasi tipo di viaggio. Oltre a ogni articolo che avrei potuto portare, ho incluso il suo peso, la descrizione, il tipo di viaggio e la destinazione per cui è adatto, ecc. Ho anche incluso una funzionalità che avrebbe distinto tra articoli indossati e imballati e calcolato il peso totale del bagaglio. La lista è esclusiva nel senso che, se non è sulla lista, non può essere nella borsa. Non tutto ciò che è sulla lista va in ogni viaggio; ma deve essere sulla lista per andare in qualsiasi viaggio. Ecco uno screenshot di una porzione di quel foglio di calcolo:

Non sono un mago dei fogli di calcolo, ma per me funziona. Quindi, quale borsa?

Doug Dyment raccomanda diverse borse adatte allo stile di vita con un unico bagaglio. Cosa hanno in comune? In breve:

• Rettilinearità
• Laterali morbidi
• Semplicità
• Robustezza
• Leggerezza

Tutte le borse che possedevo a metà del 2021 non soddisfacevano uno o più di questi criteri. In generale, Doug consiglia borse che soddisfano la cosiddetta dimensione massima del bagaglio a mano FAA (in realtà, non uno standard FAA effettivo). E questo ha senso; chi non vorrebbe sfruttare al massimo la franchigia bagaglio a mano offerta dalla compagnia aerea. Permettetemi di offrire un paio di motivi per cui si potrebbe non voler sfruttare al massimo l'involucro:

1. Se la tua borsa è stracolma, sarà molto facile per il personale del gate/volo  su un volo affollato selezionarla per il viaggio in stiva;
2. Riempirla fino all'orlo significa anche che potrebbe essere più pesante di quanto tu abbia effettivamente bisogno che sia, più pesante sulla schiena e più ingombrante nei tuoi alloggi di viaggio.

Quindi, cercando qualcosa che potesse essere leggermente più piccolo del massimo consentito, mi sono imbattuto nel Red Oxx Mini Boss. Doug offre questa descrizione e le insolite circostanze della sua progettazione e produzione:

Questa descrizione mi ha incuriosito. Ha una capacità notevolmente inferiore rispetto al Red Oxx Sky Train di 38 litri e all'Air Boss di 40,4 litri, per non parlare del capiente MEI Classic Voyageur di 45 litri. E i motivi che OneBag.com vede come ostacoli al suo utilizzo come soluzione per il bagaglio unico da lavoro hanno perfettamente senso se si è nel mondo degli affari e si lavora per vivere in un tailleur. Ma io non lo sono più.

L'Esterno

Il Mini Boss emana qualità. Sembra robusto, e lo è, ma non è pesante. Pesa 1540 grammi a vuoto (leggermente più pesante di quanto descritto da Doug sopra). Misura 19"L x 12"H x 6.5"W, molto simile a una normale valigetta da lavoro grande. Ed è robusto. Scegli la tua iperbole: costruito come un carro armato, a prova di bomba, più resistente di tua nonna, qualsiasi cosa dica "questo probabilmente mi sopravviverà", questa borsa si qualifica. Dal tessuto alle cerniere, hai la sensazione di poter usare il Mini Boss per raccogliere ordigni esplosivi.

Ho ordinato il mio Mini Boss in Safari, un colore proprietario Red Oxx, ed è arrivato circa 12 giorni dopo. Penso che sia una borsa bella: il colore e la maestria artigianale presentano un aspetto di robustezza e sofisticatezza. E mentre mi sono sempre piaciuti i colori delle borse nel gruppo dei verdi, una delle cose che mi piace particolarmente di questo colore Safari è che, anche appena nuova, sembra già usata. Non urla "rubami!", ma credo che sia molto più interessante del nero base:

 

Ogni borsa Red Oxx è realizzata a mano da lavoratori americani utilizzando materiali di fabbricazione americana. Ora, se non vivi negli Stati Uniti, questo probabilmente non ti interessa molto; dopotutto, una buona maestria artigianale si trova in tutto il mondo. Ma se lo fai, c'è molto da dire per sostenere i posti di lavoro e l'ingegno dei propri concittadini e delle loro famiglie.

Il Mini Boss viene spedito con la tracolla Claw Strap, una tracolla antiscivolo molto efficace. Ho scelto di ordinare anche la Long Hauler Strap di Red Oxx, e sono contento di averlo fatto. Per quanto la Claw sia buona, la Long Hauler è semplicemente migliore per qualsiasi borsa sotto i 30 libbre.

 L'Interno & Organizzazione

Il Mini Boss non è addobbato con molteplici scomparti, tasche con cerniera, porta penne, ecc. È separato in due scomparti principali asimmetrici, uno dei quali contiene lo scomparto per gli articoli da toeletta con cerniera e le cinghie di compressione. In tutto, ci sono 6 "posizioni" di archiviazione separate. A mio avviso, questo è in realtà un numero inferiore di segmenti organizzativi rispetto al marsupio dell'azienda, il Booty Boss. 

 

Ho aggiunto un settimo elemento organizzativo, una clip per chiavi con perno montato prodotta da Red Oxx, che consiglio: l'interno è rifinito in nylon rosso Bama, il che rende molto facile vedere cosa c'è dentro:

 

Quindi, cosa puoi mettere dentro? Molto, soprattutto se ci si impegna a viaggiare in modo efficace con un'unica borsa. La sezione interna più grande, che presenta la borsa da toilette/gadget estraibile e le cinghie interne di fissaggio/compressione, si apre completamente con cerniera per un imballaggio completamente piatto e può contenere facilmente un fascio di vestiti per diversi giorni, più una borsa di compressione per scarpe e articoli da toeletta.

 L'altro scomparto, che non si apre completamente per stendersi, contiene una sottile custodia per laptop, in grado di contenere un MBP 16, e ampio spazio per un altro fascio di vestiti, organizzatore di elettronica, scarpe, ecc.:

  

Ogni lato esterno del MB ha una tasca con cerniera che può contenere un discreto numero di oggetti piatti, anche se non c'è molta profondità. Tuttavia, in quest'ultimo viaggio, ho usato una delle tasche esterne nel mio viaggio di ritorno per un sacco per la biancheria sottile Knack con diversi capi di abbigliamento lavati ma ancora umidi e i due sandali Xero.

 

Nel mio primo viaggio con il Mini Boss, non ho messo in valigia un blazer o un vestito. Come notato sopra, questo rende la borsa significativamente più pratica per viaggi compatti e leggeri. Tuttavia, in realtà avevo spazio per accogliere più di quanto ho portato. Uno dei motivi, oltre al loro peso, per cui le giacche da lavoro causano un problema è la loro costruzione. C'è un limite a quanto si può piegare e compattare senza renderle quasi inindossabili all'arrivo. Ci sono tre soluzioni ovvie a questa sfida: (1) indossare la giacca/il vestito durante il viaggio; (2) prendere una borsa più grande; e/o (3) acquistare abbigliamento che possa sopportare lo stress. Ho scelto l'opzione 3. Sebbene indossare l'abbigliamento formale sia una soluzione estremamente pratica, forse la più pratica, non trovo comodo salire su un aereo, anche in prima classe o business class, in giacca e cravatta. Non è affatto intollerabile, ma è semplicemente meno piacevole dell'alternativa di vestiti comodi. Entrano in gioco i moderni tessuti artificiali. Quando ero ancora nel mondo degli affari, detestavo i tessuti artificiali. Tutti i completi erano di lana, le camicie di cotone, le cravatte di seta, ecc. Ma non solo quei tessuti sono più pesanti di quelli artificiali moderni, sono molto meno pratici. Si stropicciano con l'imballaggio, spesso richiedono cure professionali (non impossibili quando si soggiorna in begli alberghi con un conto spese), pesano di più e sono più ingombranti. Alcuni capi in lana Merino possono fare eccezione, ma anche se mi piace il Merino per la stratificazione, ha i suoi svantaggi.

Confesso che quando sono arrivato alla parte di OneBag.com che promuoveva l'abbigliamento artificiale, anche tecnico, ero scettico. Ma ho fatto le mie ricerche e mi sono imbattuto in alcune aziende che offrono abbigliamento adatto alla missione "una sola borsa", inclusi abiti da lavoro lavabili e indossabili (!). Una di queste che consiglio vivamente è Bluffworks. Ho avuto la fortuna di trovare abiti, camicie e pantaloni che mi vestivano senza richiedere modifiche (e come la maggior parte dei moderni rivenditori di abbigliamento online, Bluffworks ha politiche di reso facili e generose, nel caso in cui non ti piaccia qualcosa o non ti stia perfettamente). I vestiti sono leggeri, i tessuti sono comodi, hanno un bell'aspetto e escono da un fascio quasi senza pieghe.

"Cos'è un 'bundle'?", ti chiederai. L'impacchettamento è una tecnica di preparazione del bagaglio che sfrutta al meglio lo spazio della tua borsa, con la minima quantità di pieghe. Quando ne ho letto per la prima volta su OneBag.com — da solo è abbastanza imbarazzante, avendo viaggiato per quasi 5 decenni — ero scettico. Ma funziona e basta. Provalo; non tornerai a piegare, riderai di te stesso per aver arrotolato i tuoi vestiti e smetterai di sprecare soldi in trucchi stupidi come l'imballaggio sottovuoto o le sacche di compressione che costano solo soldi e aggiungono peso alla tua borsa. Doug ha una pagina con una descrizione eccellente e illustrazioni di come impacchettare; mi prendo la libertà di ripubblicare il diagramma qui, e spero che non causi problemi:

 

E Red Oxx ha una GIF animata, e un video che lo dimostra sulla pagina dell'Air Boss. Come avverte Doug, ci sono molte descrizioni imprecise del bundling in rete. Assicurati di farlo bene, perché funziona.

A proposito di peso, vale la pena prestare attenzione. Sono sicuro che avete sentito l'espressione "prendetevi cura dei centesimi, e i soldi si prenderanno cura di sé". Lo stesso vale per il peso del bagaglio. Non portate nulla che non sia sulla vostra lista, cercate le versioni più leggere ed efficaci di ogni cosa sulla vostra lista, e poi pesate tutto ciò che è sulla vostra lista. Non dovete praticare fori nel vostro spazzolino (non lo farò), né tagliare il manico di un pettine (colpevole, ma principalmente per far sì che il pettine di bambù antistatico si adattasse al mio piccolo beauty case), né pre-tagliare il filo interdentale per scartare il dispenser. Ma dovreste cercare alternative a quel vecchio e pesante beauty case, considerare di sostituire le batterie al litio più leggere, usare generalmente il più piccolo/leggero di qualsiasi prodotto da toilette (dentifricio e deodorante) o oggetto rigido (torcia o stendibiancheria) che portate. Viaggiare con un solo bagaglio non è una strana ascesi; si tratta di non appesantirsi con oggetti inutili o oggetti più pesanti del necessario, al fine di consentire un maggiore piacere. Secondo il mio foglio di calcolo, il mio ultimo viaggio aveva 45 articoli nella borsa, inclusi vestiti, articoli da toeletta, documenti, elettronica e persino un rilevatore radar. Peso totale della borsa: poco meno di 7 kg. E sono abbastanza sicuro di poter togliere un altro mezzo chilo o più da quel totale con un'attenta pianificazione. Ecco un esempio.

A seconda della natura del mio viaggio, porterò un iPad Pro 12.9, un iPad Air o un iPad Mini. Non porto più un laptop, per la prima volta in decenni, e lo adoro. Oltre all'iPad, di solito porto una Magic Keyboard o una Folio Keyboard. Se voglio ridurre al minimo l'ingombro, salto la tastiera. Ecco come si sommano questi pesi: 

iPad mini + cover a libro	396g
iPad Air + Folio Keyboard	744g
iPad Air + Magic Keyboard	1110g
iPad Pro + Folio Keyboard	1110g
iPad Pro + Magic Keyboard	1380g

 

La Magic Keyboard è un pezzo di ingegneria di Apple, ma non è solo pesante per il portafoglio. Nel caso dell'iPad Air, la Magic Keyboard [608g] è persino più pesante dell'iPad [502g]! Quindi, conviene pensare a cosa serve in un viaggio. Se sono solo io senza il mio partner, e non faccio grandi lavori fotografici, l'iPad Mini risparmia spazio e peso. L'Air è quasi il doppio più pesante, e il Pro più la Magic Keyboard sono 900 grammi più pesanti. Nell'ultimo viaggio in cui la mia borsa pesava poco meno di 7 kg, ho portato l'iPad Air più la Magic Keyboard. Avrei potuto risparmiare da mezzo chilo a oltre 900 grammi semplicemente cambiando dispositivo. In questo calcolo, l'iPad Mini offre il massimo valore.

Questo stesso approccio può produrre risultati immediatamente quantificabili e positivi in tutto l'inventario del vostro bagaglio. Se si risparmiano in media 10 grammi per articolo in una borsa da 45 articoli, si è appena eliminato mezzo chilo dalla propria borsa.

Valutazione generale, confronti e considerazioni

 Adoro questa borsa. È una delle migliori che abbia mai posseduto. È la stessa di una borsa per documenti Swaine Adeney Lonion Tan o di una Gladstone weekender su misura? Beh, um, no. Ma quelle borse ora stanno in un armadio e raramente vengono con me. La Mini Boss è perfetta? No. È improbabile che una singola borsa possa essere perfetta per tutte le forme di viaggio con un solo bagaglio. Ma ci si avvicina molto e per me, tre miglioramenti potrebbero renderla ancora più vicina.

1. Un'opzione zaino semplificata per la Mini Boss. Sì, è già piccola e leggera, quindi non molto difficile da trasportare. Ma se si vuole fare l'esercizio di attraversare l'aeroporto di Singapore o andare dal Check-in al Terminal E di Atlanta, uno zaino è la soluzione migliore. Sto già pensando a come farlo con la Mini Boss che già possiedo. Ma non sono un sarto di borse. La controparte della Mini Boss presso MEI è la Voyageur Mini. Misura 16,5x12x8, leggermente più ingombrante della Mini Boss. Ha una capacità di trasporto di 24 litri (23 se si prende la custodia opzionale per laptop) e pesa 910 grammi (molto più leggera della Mini Boss che pesa 1540g e ha anche una capacità di 24,3L). E include cinghie per zaino (senza cintura in vita) e cinghie di compressione fisse, tutto a $85. Se si ha un budget limitato, è un affare. Recensirò quella borsa nel prossimo futuro.
2. Cinghie di compressione esterne per la Boss, Mini Boss e SkyTrain. La Boss e la Mini Boss hanno già delle cinghie integrate nel loro design come parte della struttura del manico che sembrano cinghie di compressione. Mi sembra che queste potrebbero diventare cinghie di compressione senza compromettere il loro aspetto professionale [e in una borsa nera, sarebbero quasi invisibili]. Capisco che le cinghie di compressione esterne e flessibili offrono maggiore flessibilità, ma quelle integrate non possono essere perse e la loro leva è superiore. Aggiungerle allo Sky Train potrebbe essere ancora più accattivante visivamente. Le fibbie potrebbero andare sul lato inferiore. Ho anche ordinato le cinghie di compressione esterne offerte da Red Oxx, ma sono davvero troppo lunghe per la Mini Boss. Penso di poterle regolare/tagliare a misura, ma non sono ancora pronto a farlo.
3. Permetti la personalizzazione della tasca a cerniera a scomparsa. In questo momento, si trova al centro superiore del vano principale. Sarebbe preferibile una cerniera o dei bottoni a pressione, in modo da poterla spostare ai lati o rimuovere del tutto. Il concetto di tasca a scomparsa è intelligente, ma non così utile come la rimozione o il riposizionamento completo, e la funzionalità a scomparsa non andrebbe comunque persa.

MEI rende le cinghie per le spalle dello zaino e le cinghie di compressione esterne una parte standard della Voyageur, Deluxe Voyageur, Small Voyageur e Mini Voyageur. Sono piuttosto belle. Personalmente, mi piace di più lo stile e il "feeling" dell'attrezzatura Red Oxx, e non c'è dubbio che l'attrezzatura RO valga ogni centesimo e più del suo costo più elevato, ma... quelle prime due caratteristiche sono le uniche cose che mi fanno fermare e considerare quanto camminerò con la mia Mini Boss, e se avrò bisogno di "schiacciare" lo Sky Train che ho ordinato.

Conclusione

 Questa recensione si basa sul mio primo viaggio con la Mini Boss. I miei pensieri e le mie opinioni sono destinati a cambiare, ma questa recensione non verrà necessariamente aggiornata. Per ora, è una borsa superba, vale ogni centesimo per la sua praticità e la superba costruzione; e intendo godere della sua utilità e artigianalità per molti anni a venire.

Una nota sulle scarpe

Le scarpe sono il flagello di ogni viaggiatore compatto, e se viaggi per affari, possono essere un vero problema. Quando viaggiavo per affari, di solito indossavo le mie scarpe eleganti e risparmiavo lo spazio nel trolley per i vestiti. Ora che sono in pensione, posso essere più flessibile nelle mie scelte di scarpe e a tal fine, non posso che dire cose positive sulle scarpe Xero. Le scarpe Xero perseguono un approccio minimalista alle calzature attive, con una suola piatta e praticamente nessun supporto per l'arco plantare. Sono sorprendentemente comode, anche se all'inizio sembrano un po' strane. Per il viaggiatore con un solo bagaglio, sono anche incredibilmente compattabili. Ecco le scarpe che ho portato nel mio ultimo viaggio:

 

Questa è una foto di due paia di scarpe Xero all'interno di una borsa di compressione per scarpe Knack, accanto a un paio di sandali Xero Cloud:

Questa è una compressione notevole. Tenete presente che il mio compito era ancora più facile, perché ho indossato il paio grigio come scarpe da viaggio. Se avessi voluto o avuto bisogno, avrei potuto portare un altro paio. Ma ecco un altro suggerimento: portate solo ciò che vi serve. Se coordinate i colori dei vostri vestiti casual/eleganti, ad esempio, attenendovi ai blu e ai grigi, vi serve solo un paio di scarpe. Se avete mai imballato scarpe da ginnastica tipiche, sapete quanto spazio occupavano, anche se completamente schiacciate. Provate le scarpe Xero. Sono rimasto sorpreso da quanto le trovassi comode, anche durante lunghe passeggiate in aeroporto. Come ogni altra azienda di abbigliamento online, offrono resi generosi e facili.