Zaini fotografici: F-Stop o Shimoda?

[NOTA: questo è un lavoro in corso e verrà aggiornato di tanto in tanto.]

Introduzione

Questo non è un sito web di attrezzature fotografiche, e la maggior parte dei miei visitatori probabilmente non saranno interessati all'acquisto di nessuno degli attrezzi di cui parlerò oggi, ma va bene così. Sto scrivendo questo pezzo per mettere a fuoco alcuni dei miei pensieri per i miei scopi. Ho un altro post sulle macchine fotografiche, argomento su cui mi vengono fatte spesso domande. Ma nessuno mi ha chiesto quale zaino fotografico comprare. Ve lo dirò comunque.

Ero solito fare escursioni con lo zaino e in bicicletta con tenda. In quelle attività, ogni grammo che si sceglieva di portare sulla schiena o sulla bici contava. E teoricamente, le scelte fatte potevano essere una questione di vita o di morte, a seconda della durezza dell'ambiente o dell'imprevedibilità degli incidenti. A quanto pare, lo stesso vale per l'attrezzatura fotografica, anzi, ancora di più. Quasi tutti noi abbiamo un telefono, e i telefoni moderni sono abbastanza buoni da essere la migliore fotocamera che abbiamo con noi. Ma se si desiderano immagini più grandi e la portata dell'obiettivo per scattare foto degne di essere stampate, si dovrà portare un peso extra. E quanto di questo si porta influenzerà quanta capacità residua si avrà per gli imprevisti come cibo, acqua, riparo, vestiti, ecc. Sapete, quella roba lì.

Ma se si sta solo facendo un'escursione di un giorno, o si è in gruppo dove alcune necessità comuni possono essere divise tra i membri, il calcolo è molto meno difficile. Non ho ancora fatto campeggi notturni con la mia attrezzatura, ma arriverà (specialmente se voglio catturare un'alba o un tramonto dello Shasta dal Heart Lake Trail), e quando lo farò, lo zaino fotografico giusto dovrà anche essere lo zaino da campeggio giusto. Oggi mi concentro su quale di questi due marchi mi piace di più per le pure escursioni giornaliere, dove io (da solo o in gruppo) ho guidato fino a un sentiero o abbastanza vicino a un luogo dove non devo portare altre necessità oltre all'acqua e una o due barrette proteiche, se tanto.

Si prega di notare che nessuna delle considerazioni che sto discutendo qui è rilevante se tutto ciò che portate è una fotocamera del telefono, una P&S, o anche una sofisticata bridge camera. [In passato portavo una delle varie bridge camera Linux e mi piacevano tutte. Questo mese, sto provando l'ultima bridge Sony. Mi aspetto di tenerla, perché credo che mi permetterà di lasciare la Nikon a casa (più avanti su questo).] Questa discussione è importante solo se trasportate più cose di quante possiate portare con una singola cinghia al collo o sulla spalla. Nel mio caso, si applica sia che io stia scattando con l'attrezzatura medio formato che con i set Nikon. E lo faccio ogni volta che ci tengo abbastanza a scattare un'immagine di formato più grande — FF 35 o medio formato. Per me, questo è quasi sempre, e ancora di più quando viaggio, il che comporta una complicazione aggiuntiva: il viaggio in aereo.

Viaggiare in aereo presenta un ulteriore serie di rischi e compromessi per il fotografo:

1. Dovrei imbarcare parte della mia attrezzatura come bagaglio? Questo non è del tutto lo scherzo che sembra all'inizio.
2. Quanto posso portare a bordo?
3. Quali borse sono le migliori per il bagaglio a mano?
4. E se il mio bagaglio a mano viene "forzatamente imbarcato" come bagaglio? C'è una storia ben nota (tra i fotografi viaggiatori) di un fotografo di matrimoni che ha guardato con orrore dal suo sedile finestrino mentre la sua custodia Pelican cadeva dal nastro trasportatore dei bagagli e si apriva sbattendo sull'asfalto, danneggiando gravemente migliaia di dollari di attrezzatura.

Come molti fotografi, ho un attico pieno di zaini, borse e custodie. Nessuno è perfetto, e con l'esperienza, posso dirvi che alcuni non ci vanno nemmeno vicini. Alcuni sono ben fatti, ma non funzionano per i miei scopi. Ad esempio, il Think Tank Roll-a-Board e lo zaino sono molto ben fatti, ma nella mia esperienza, non ben progettati. Ma se funzionano per voi, è tutto ciò che conta. Mentre faccio un confronto tra l'F-Stop e lo Shimoda 60, farò riferimento ad altre borse, ma il focus di questo pezzo è su queste due borse.

Panoramica

L' F-Stop Tilopa e lo Shimoda Explore 60 [quest'ultimo raffigurato sopra con un treppiede RRS e un Arca-Swiss Cube all'esterno] e un Cambo WRC-400 con dorso Phase One e obiettivo Rodenstock da 32mm all'interno per un senso di scala] condividono lo stesso designer: Ian Millar. Le borse di F-Stop sono state generalmente colmate di lodi, e ho visto più di un fotografo professionista portarle in giro. Ma l'azienda è un'altra questione; è stata stroncata dalla stampa per una varietà di difetti che vanno dalla consegna inaffidabile alla gestione non etica. Queste critiche possono essere accurate e persino giustificate, ma nella mia esperienza, sono esagerate. Ho comprato borse, inserti e accessori direttamente da F-Stop e dal mio rivenditore di fotocamere della Bay Area, Bear Images. Il servizio di ciascuno è stato superbo. Il mio primo contatto con F-Stop è rimasto irrisolto, anche se non senza risposta, quando ho cercato di ottenere informazioni molto specifiche sulla capacità del kit fotografico e sulla vestibilità di un modello specifico nel 2016. A dire il vero, all'epoca ero ancora in difficoltà, e non ottenendo una risposta completa alla mia domanda, potrei essermi risparmiato almeno un acquisto sbagliato. Forse.

In ogni caso, ho finito per prendere un Tilopa nel 2017, una volta che ho capito meglio il concetto di Internal Carrying Unit ["ICU"]. Era significativamente migliore di qualsiasi zaino che avessi provato dal mio originale Canon 200EG Pack [probabilmente il miglior zaino economico in circolazione a 40 dollari]. Ha funzionato estremamente bene a Maui durante il mio primo workshop fotografico [dove entrambi i leader portavano F-Stops]. E mi è servito bene al Mono Lake, e nella zona di Shasta. Ho altri due F-Stop, il più grande Such, e il più piccolo Lotus. Il primo è ottimo per trasportare un obiettivo grande, e si può caricarlo con una quantità di attrezzatura da spaccare la schiena. Ma è troppo grande per il bagaglio a mano in aereo quando è pieno, quindi o devi imbarcarlo [cioè vuoto, e possibilmente all'interno del tuo altro bagaglio], o accontentarti di meno, o arrivare a destinazione in qualche altro modo. È eccellente per trasportare molta attrezzatura in aree vicino ai parcheggi come il Mono Lake. Il Lotus si è rivelato poco pratico per me, in quanto non è né abbastanza grande né abbastanza piccolo da essere il caso d'uso giusto. Ancora Riccioli d'oro. Mi piace molto il Tilopa. È robusto, l'apertura a conchiglia funziona molto bene, e può contenere un kit completo FF o MF, specialmente se si è disposti a portare obiettivi zoom. Se si lavora solo con obiettivi a focale fissa, come faccio io, la cosa comincia a farsi più complicata.

Qualunque cosa sia accaduta internamente in F-Stop, sembra che stiano ancora andando avanti. Ma Ian Millar se n'è andato, ha fondato Shimoda e ha iniziato a finanziare in crowdfunding la sua visione per migliorare il prodotto. Puoi leggere tutto questo nella pre-recensione di Photography Life di quello che allora era chiamato Adventure 60 [e ora è Explore 60]. Ho aderito all'iniziativa Kickstarter, perché alcune delle caratteristiche che lo Shimoda prometteva sembravano essere tutto ciò di cui avevo bisogno [parte di questa lista è tratta dalla recensione, ma non tutto ciò che c'è nella loro lista era molto interessante per me; non sono l'alpinista estremo che sono alcuni di questi ragazzi più giovani]:

1. Accesso superiore, posteriore e laterale all'interno della borsa;
2. Cinghie per treppiede centrate [che pensavo fosse molto importante finché non ho iniziato ad usarlo con un treppiede di dimensioni standard [RRS TVC-34L]];
3. Accesso posteriore tramite lo scomparto che tocca la schiena; si apre a libro, da destra a sinistra piuttosto che a conchiglia dall'alto verso il basso come l'F-Stop;
4. Un paio di tasche accessori sulle spalline, oltre a un portabottiglie;
5. Ampia tasca piatta con cerniera dall'alto al basso della borsa all'esterno; destinata a contenere una pala da neve, una sacca idrica, una giacca, un laptop o simili;
6. Due sezioni interne separate da un divisorio in tessuto sottile (rimovibile); si dovrebbe riporre l'attrezzatura fotografica nella sezione inferiore aggiungendo un "core unit" separato; e
7. Tasca esterna rimovibile che può contenere una DSLR full-frame con un obiettivo 70-200mm f/2.8 o equivalente MF per un accesso più rapido (incluso l'accesso frontale).

Gli articoli dal 2 al 5 mi sembravano molto convincenti, e lo sconto per i primi finanziatori era significativo, così mi sono lanciato. Nessun rimpianto, ma dirò che non si può comunque sbagliare acquistando attrezzatura F-Stop. Altro seguirà quando riuscirò a metterci mano.

Aggiornamento 20180504

Siamo appena tornati da Bora Bora. Questo è stato il mio secondo viaggio utilizzando lo Shimoda 40; quella è una foto dello Shimoda all'alba sulla spiaggia della barriera corallina sul lato orientale dell'isola. L'ho portato anche a Page AZ per un workshop fotografico nei canyon a fessura. Mi piace molto questo zaino e il suo compagno rollaboard. Ecco i motivi principali:

1. Vestibilità del corpo. Regolato correttamente, questo zaino si sente quasi bene come il mio tanto tempo perso e rimpianto zaino Dan McHale Super Inex su misura, e questo è un bel complimento. Non è così buono, robusto o confortevole, e mi manca molto il sistema di cinghie bypass e la cintura in vita di McHale, ma per quanto riguarda gli zaini fotografici, è abbastanza vicino per l'uso diurno. Non so, potrei tornare a un McHale. Quello o un Seek Outside con caricamento a pannello. Per chiunque prenda sul serio questa roba, ecco una recensione e un confronto illuminanti, scritti da un ragazzo che sa il fatto suo. North Face, Dana, Arc'teryx, Kelty, Lowe, et al., non hanno bisogno di candidarsi.

2. Utilità. Le cinghie principali contengono tasche per telefono o binocolo e una bottiglia d'acqua sottile. C'è anche uno scomparto nello zaino stesso per l'idratazione, ma mi piace avere la bottiglia d'acqua "proprio lì".

3. Dimensioni. Ho comprato entrambi gli Shimoda, certo che avrei usato più il 60L. Mi sbagliavo. Il 40L contiene quasi tutto ciò di cui ho bisogno per uno scatto. A Bora Bora, questo includeva il Cambo 1600, il dorso Phase One Trichro, il Rodenstock 40mm, l'Hassy Superachromat 250, una Sony DSC-RX10 IV, batterie di riserva, il sistema di filtri ProGrey 150Z e la custodia per filtri Lee da 150mm contenente dieci filtri, materiali per la pulizia, custodia per schede di memoria, binocolo Swarovski Pocket 8x20, leggera attrezzatura antipioggia. E c'era ancora un bel po' di spazio rimasto; un altro obiettivo per il Cambo sarebbe stato facile. Se avessi fatto campeggio, il 60L sarebbe stato essenziale.