Parigi alla Niépce

La Torre Eiffel in monocromia, Parigi

Soggiornavamo in un hotel all'ombra della torre, le sue vette superiori visibili dal balcone sopra la nostra stanza. A quel punto del viaggio la Torre Eiffel era diventata una sorta di costante — presente all'orizzonte in modi che la città dispone quasi senza sforzo — e la familiarità rendeva più facile guardarla come una struttura piuttosto che come un simbolo. Questa immagine è stata concepita in monocromia, il trattamento vintage è arrivato in post-produzione, perché la torre in bianco e nero è un oggetto diverso dalla torre a colori.

Gustave Eiffel la costruì nel 1889 come dimostrazione temporanea del ferro battuto in altezza, destinata all'Esposizione Universale e prevista per la demolizione vent'anni dopo. L'antenna che la salvò fu poi utilizzata per trasmettere il segnale orario che sincronizzò la Francia; l'utilità preservò ciò che l'utilità aveva costruito. Le prime fotografie della torre — nel 1889, per necessità in bianco e nero — la leggevano come pura struttura grafica: diagonali, orizzontali e verticali che si risolvevano in una forma che sembrava meno ingegnerizzata che disegnata. In quelle immagini la struttura reticolare ha una chiarezza che un secolo di cartoline a colori e fotografia di souvenir ha reso difficile da vedere.

È questa la lettura che questa immagine persegue. Spogliate la torre della sua vernice marrone ferro, del suo spettacolo serale illuminato di verde e delle sue associazioni con il romanticismo e il turismo, e ciò che rimane è la struttura stessa: un problema di ingegneria che il team di Eiffel risolse con tale precisione che la soluzione divenne bellissima. Il "vintage" nel titolo non è un filtro o uno stile. È un tentativo di riportare la torre al linguaggio visivo in cui fu inizialmente compresa — e, in quel linguaggio, la struttura reticolare potrebbe essere del 1889. È un omaggio all'ingegneria e a una delle (anch'esse francesi) grandi innovazioni fotografiche del primo XIX secolo: l'eliografia, una tecnica sviluppata da Joseph Nicéphore Niépce. A metà degli anni '20 dell'Ottocento, usò una rudimentale macchina fotografica per produrre la più antica fotografia sopravvissuta di una scena del mondo reale. Mi piace pensare che avrebbe approvato la Torre, e forse avrebbe apprezzato la sua eredità.

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La stessa torre dal suo punto di osservazione più formale: la Torre Eiffel sul suo asse formale all'alba — il Trocadéro.

Un'altra vista monocromatica dello stesso ferro, dal fiume: la torre e la Senna in monocromia — una diversa lettura in bianco e nero.

La mattina da cui provengono queste immagini: la mattina a Parigi che ha prodotto queste immagini — l'alba sulla Senna.

Stampa fotografica d'arte della Torre Eiffel