Elogio della colonna centrale

Nel campo della fotografia paesaggistica e architettonica esiste un punto di vista generale secondo cui una colonna centrale su un treppiede non è una buona cosa. E ci sono molte prove a sostegno di questa saggezza convenzionale. Esiste persino un sito web intitolato The Center Column che è "dedicato a fornire dati quantitativi sulla stabilità dei treppiedi" e, in particolare, alla tesi secondo cui le colonne centrali riducono la stabilità dei treppiedi. È un sito web fantastico con tantissimi dati sui treppiedi e sulle teste dei treppiedi. Ed è molto informativo.

E naturalmente hanno ragione: una colonna centrale riduce inevitabilmente la stabilità del treppiede. Ovviamente lo fa. La mia ipotesi è che ogni centimetro di altezza aggiunta su una colonna centrale riduca anche la capacità di carico effettiva di un treppiede. Se la tua fotocamera ha un profilo aerodinamico significativo, per non parlare di un portafiltri sul davanti, agisce come una vela. Alzarla la rende una vela sempre più efficace. Lo so. Anche senza colonna centrale, i venti sulla spiaggia di Vik, in Islanda, hanno fatto cadere la mia Hasselblad e l'impianto con filtri quando era saldamente montata su un treppiede RRS serie 3 senza colonna centrale. Non mi ero girato per 5 secondi prima che succedesse. Fortunatamente, i filtri frantumati sul davanti hanno salvato il mio obiettivo da 45 mm (nemmeno un obiettivo grande; in realtà si trattava di un impianto ragionevolmente compatto. Comunque).

Per anni, avevo evitato scrupolosamente i treppiedi con colonne centrali, tranne alcuni dei primi treppiedi Gitzo Safari in alluminio, e anche allora, mi rifiutavo di usare la colonna centrale per evitare una maggiore instabilità. Dopotutto, l'intero scopo di acquistare e trasportare un treppiede era stabilizzare la fotocamera per immagini più nitide, tempi di posa più lenti, ecc. Perché fare tutto questo, solo per iniziare a sottrarre stabilità?

Ma poi, alla ricerca di un peso più leggero, mi sono ritrovato a provare il treppiede da viaggio Peak Design, il Really Right Stuff Ascend e il treppiede da viaggio Shiftcam. Tutti e tre hanno colonne centrali. Il più sorprendente di questi è l'RRS Ascend. RRS è famosa per i treppiedi robusti e costosi, costruiti negli Stati Uniti, di altissima qualità. Sebbene RRS offra un accessorio Quick Column per i suoi treppiedi delle serie Versa 2 e 3, non è qualcosa che si vede molto spesso. Ma è parte integrante dell'Ascend. Perché?

Perché è utile. Uno dei compromessi che viene fatto per ridurre la lunghezza del treppiede compattato è accorciare la lunghezza delle sezioni collassabili aumentandone il numero. C'è un limite a quanto si può fare mantenendo una ragionevole stabilità. Quindi, è comune vedere quattro o cinque sezioni collassabili in questi treppiedi compatti. E poiché sono più corte, di solito significa che l'altezza massima del treppiede è compresa tra 48 e 60 pollici. Non è abbastanza alto per molte applicazioni. La soluzione è una colonna centrale che può sollevare la tua piattaforma della fotocamera ancora più in alto.

Ma una colonna centrale ha un'altra utilità: può essere invertita, consentendo di posizionare la fotocamera molto vicino al suolo. Grande cosa. Se si divaricano semplicemente le gambe di un qualsiasi buon treppiede al massimo, si può arrivare abbastanza in basso. Ma non si può arrivare accanto al suolo o puntare l'intera circonferenza del terreno su cui è posizionato il treppiede. Questo potrebbe non importarti, ma sono rimasto sorpreso di quante volte l'ho trovato utile (perché mi aspettavo che fosse zero).

Quindi, ero intenzionato a vendere i miei due treppiedi RRS Versa (Serie 2 e 3), pensando che fossero stati completamente sostituiti dai treppiedi RRS serie Ultra, che sono più sottili quando compattati. Ma questo è cambiato. Invece di venderli, ho acquistato per ciascuno di essi l'accessorio RRS colonna centrale rapida. E specialmente per la fotografia di viaggio in auto, mi aspetto che verranno usati molto di più.

In futuro, posizionerò comunque la mia Phase sul treppiede più robusto possibile, preferibilmente senza colonna centrale. E quando monterò il grande Hasselblad 350 Superachromat sulla Leica (sì, lo faccio), probabilmente farò lo stesso. Anche se il treppiede ha una colonna centrale, lo lascerò bloccato senza estensione. Ma per qualsiasi altra cosa, userò uno dei miei treppiedi con colonna centrale. E quando viaggio, soprattutto in luoghi nuovi per me, non starò senza una colonna centrale.