22.11.1963 — Memoriale di JFK, Dallas — Dealey Plaza e l'eredità di John F. Kennedy

JFK Memorial, Dallas — Dealey Plaza E L'Eredità Di John F. Kennedy

Il JFK Memorial a Dallas è separato, ma a una comoda distanza a piedi, da Dealey Plaza, dove il Presidente fu assassinato. La mia speculazione è che questo sia intenzionale, che sembrasse giusto che Dealey fosse mantenuto intatto, lo stesso di quel giorno, un memoriale vivente dell'assassinio, ancora congelato nel tempo, mentre il monumento all'uomo potesse essere separato, ancora sobrio ma meno intrinsecamente tragico. Potrei sbagliarmi; scelgo di non essere dissuaso.

Ero nella classe di terza elementare della signora Caldwell alla Pine Street Elementary School di Spartanburg, Carolina del Sud, quando l'annuncio giunse attraverso il PA che il Presidente era stato colpito. L'annuncio non diceva che fosse stato ucciso, ma la notizia non era meno sconvolgente. Eravamo già vicini alla fine della giornata scolastica, quindi fummo subito rilasciati. Quelli di noi che andavano a scuola a piedi non dovettero aspettare per tornare a casa. Io e mio fratello minore non capimmo la profondità di ciò che era accaduto; sapevamo solo che era spaventoso. Al culmine della Guerra Fredda, con rifugi antiatomici e esercitazioni di difesa in classe, nessuno sapeva cosa potesse accadere dopo.

Arrivammo a casa e trovammo i nostri genitori che piangevano davanti alla TV. Fu allora che la gravità dell'evento cominciò a farsi sentire. Mentre passavano da Walter Cronkite sulla CBS a Chet Huntley e David Brinkley sulla NBC, mentre guardavo tutti questi adulti soccombere al dolore, sapevo che avevamo perso qualcosa in un modo terribilmente grave.

Sono cresciuto ossessionato da questo evento. Ho letto così tanti libri sull'assassinio, incluso il Rapporto Warren stesso. Ho visto i film, guardato gli show televisivi, seguito le udienze, tutto con la sua insoddisfacente incapacità di articolare una risposta irrefutabile. Sono anche cresciuto ammirando JFK, nonostante le rivelazioni che lo avrebbero mostrato piccolo o semplicemente umano, a seconda del punto di vista. Ho scelto di rimanere ispirato dalle sue parole e dalle sue azioni pubbliche. Quando vivevo sulla costa orientale, ogni anno andavo al Cimitero Nazionale di Arlington per rendere omaggio alla sua tomba. Ai suoi tempi, Kennedy rappresentava un'America che si opponeva al totalitarismo, stava accanto, per e a Berlino, scelse di andare sulla luna, entrò troppo timidamente nell'era moderna dei diritti civili. Come gran parte della nostra storia e dei documenti che ci definiscono, le sue parole erano aspirazionali, se non pienamente realistiche o pragmatiche.

Negli anni '70, avrei lavorato per il senatore degli Stati Uniti Sam Nunn a Washington [come fece mia madre], e mentre ero lì, i miei genitori mi fecero visita. Ho organizzato i biglietti per loro per un tour privato della Casa Bianca. Verso la fine, arrivammo al dipinto postumo di Kennedy di Aaron Shikler, appeso nella Cross Hall al Piano di Stato, un lungo corridoio centrale che si estende tra la East Room e l'estremità occidentale del Piano di Stato. Ancora una volta, li guardai piangere.

Questa immagine del JFK Memorial rievoca parte del panorama di Dealey Plaza: il presidente assassinato steso a terra, i suoi guardiani valorosi ma insufficienti intorno a lui, l'oscurità del cecchino sopra. Ma la luce rimane sull'eredità che ha lasciato, un tempo in cui, con tutti i difetti, rappresentavamo qualcosa di significativo, qualcosa di ispiratore, qualcosa con uno scopo e una chiarezza. E un giovane uomo ha alzato la nostra voce.

La storia è lacerata da tempi bui. Questo è uno di quelli che appartengono al mio tempo. E come tutti questi tempi, l'oscurità è delimitata dalla luce.

Provenienza: Phase One XT • IQ4.150 • Rodenstock 32mm (2024)

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Stampa fotografica d'arte di Dallas

Il John F. Kennedy Memorial, Dallas, Texas — pareti di cemento aperte a un cielo tempestoso, la città che si erge oltre, il cenotafio silenziosamente illuminato sotto.