Revisitando el Lago Mono

Todas mis imágenes de la Laguna Mono probablemente encajan en la amplia categoría de «paisaje», pero hay una razón por la que la Laguna Mono es una galería separada en mi portafolio. Es un lugar especial y, aunque solo he estado allí dos veces [y además, solo desde Nochevieja], la encuentro muy atractiva. Hay fotógrafos de paisajes que me dicen que encuentran Mono «aburrido», y tal vez yo también lo acabe siendo—aunque lo dudo. Es cierto que, como lago, por supuesto es plano, e incluso con las formaciones de tufa, casi carece de detalles. No hay árboles que lo rodeen, ningún río desciende de él, ninguna montaña desciende hasta su orilla. Y las montañas del telón de fondo de Yosemite al oeste están lo suficientemente separadas del lago, y del lado concurrido del lago, suponen algunos desafíos poco satisfactorios.

Para mí, creo que la austeridad del lago es lo que la hace tan atractiva. Fue el fotógrafo de paisajes de Sacramento Gary Hart cuya imágenes de Mono llamaron mi atención por primera vez. Participé en uno de sus talleres en Maui, y aprendí más en esos 5 días de lo que había aprendido nunca antes. Después del taller, Gary publicó una fotografía de ángulo ultra ancho de una de las formaciones de tufa debajo de unos colores preciosos. Me encanta la fotografía de ángulo ultra ancho, y su imagen me hizo querer visitar la Laguna Mono y fotografiarla. Como la llamada superluna estaba programada para aparecer el día de Año Nuevo, parecía un buen momento para ir a explorar.

Lee Vining se sitúa encima de la Laguna Mono en la Autopista 395. Es el lugar más fácil para alojarse y ofrece acceso rápido a la mayor parte del lago. En verano, el pueblo está lleno de turistas, pero en invierno, y en Nochevieja y Día de Año Nuevo, el pueblo está casi cerrado. Cuando visité el lago por primera vez, conduje por todo el perímetro que pude [la tracción en las cuatro ruedas es esencial para algunas carreteras]. Pasé más tiempo en las orillas oeste y norte, y de no haberme detenido y leído uno de los paneles informativos, podría haber perdido el hecho de que las formaciones de tufa más conocidas e icónicas están en la orilla sur. Ahí es donde terminé fotografiando la superluna, pero algunas de mis fotos favoritas son de las orillas norte y oeste, usando objetivos teleobjetivos para capturar perspectivas diferentes del lago [como la que aparece en la parte superior de esta publicación]. Pero también es cierto —y obvio— que me encanta la formación de tufa del sur. Varias de mis fotos son notablemente similares, aunque cada una es bastante diferente. Los cambios de luz, las nubes, los reflejos del cielo en el agua, de momento en momento, significan que cada imagen me habla con una voz diferente.

Se ha dicho que la mejor fotografía es aquella en la que no se le puede quitar nada más. La Laguna Mono es un lienzo de casi vacío, del que quitar elementos es un desafío constante. Por el contrario, encontrar un punto de interés dentro de ese lienzo es igual de desafiante. La composición es mi mayor desafío, y creo que es lo que distingue al artista del amante de la tecnología. Mary tiene el ojo del artista, y es por lo que me encanta viajar con ella. Ella me ayuda a ver las oportunidades fotográficas que de otro modo me perdería. Cuando estoy solo en la Laguna Mono, estoy solo con mi desafío.