No las botas de Nancy Sinatra

Tengo pies de viejo. Un juanete en un pie y un pie achatado en el otro. Siempre que haga senderismo con una carga ligera, las botas fabricadas en masa suelen funcionarme perfectamente. Tengo un par de Keene para cargas ligeras y un par de Salomon Quest 4D GTX para cuando la mochila está llena.  En un viaje reciente a las colinas cubiertas de nieve alrededor de Shasta, me di cuenta de que necesitaba poder llevar no solo el equipo de cámara, sino también las necesidades de supervivencia mínimas como una bolsa, comida, agua, etc. Eso también significaría botas mejores, y quizás crampones y raquetas de nieve. Recientemente, me topé con un artículo sobre las nuevas botas Forge GTX semipersonalizadas de Tecnica. En mi juventud de esquiador, Tecnica era la marca de botas de competición que no necesitaba. Me quedé con Lange. Pero lo que leí aquí y aquí sobre estas botas de senderismo fue muy intrigante. Así que, hoy me propuse probarlas junto con la posibilidad de una plantilla personalizada para mis botas de uso más ligero.

El concesionario más cercano con el equipo necesario estaba a aproximadamente una hora de distancia en Dublín. Me fuy, y estoy contento de haberlo hecho. Por muy tontas que parezcan,  una vez ajustadas, son increíblemente cómodas. El proceso de ajuste fue interesante, probablemente una señal de la tecnología temprana que algún día se volverá mucho más sencilla. De hecho, es bastante fácil imaginar que en el futuro, uno entrará en una especie de "cabina nano" y, según las elecciones que haga, diminutos nanobots fabricarán ropa y calzado a medida. A diferencia de los sastres, los dispositivos nano funcionan de forma barata, así que finalmente todos usaremos prendas a medida.

Por ahora, sin embargo, tenemos que hacerlo de forma mecánica. Empieza, por supuesto, por probar las botas y ver cómo se sienten en tus pies. Aquí está la bota de cuero:

Parece más "normal", pero noté que esta bota tiene asimetría. Parte de ello es la lengüeta unilateral, y parte puede ser la punta redondeada, pero sea lo que sea, tiene algo de raro. Nada tan inusual como mi vieja Salomon Star Trek bota, que se rompió hace unos 5 años después de más de 20 años de servicio excelente:

De todos modos, probé tanto la de cuero como la sintética, y me decanté por esta última. Por su sutileza, supongo. El proceso de ajuste tarda aproximadamente media hora en total una vez que la maquinaria está montada. Los forros de las plantillas se calientan y luego se moldean a tus pies primero dentro de un conjunto de zapatillas similares al neopreno:

Tus pies y los forros luego van a un conjunto de bolsas para botas: 

Y luego estas se atan alrededor de tus piernas con un soporte entre las rodillas para mantenerlas separadas y tus pies mejor posicionados. Se bombea aire a las bolsas de botas para presurizarlas y obligar a la plantilla a moldearse alrededor de tu pie. Es una sensación extraña cuando el aire levanta tus pies del suelo:

Mientras se hace esto, la bota exterior se está calentando:

Una vez que las plantillas están listas y la bota exterior está a la temperatura adecuada, tus pies y las plantillas van a la bota, y luego vuelven a las bolsas de botas inflables, donde te vuelven a inflar completamente:

Después de unos minutos, se libera la presión, y caminas unos minutos mientras las botas siguen endureciéndose. De fábrica, estas botas se ajustan decentemente, pero salidas de la máquina, se sienten excepcionales. Son tan cómodas que uno se siente tentado de conducir con ellas, aunque rara vez es una buena idea con botas de senderismo. No puedo esperar para salir por el sendero con estas.