Composición: Transcribiendo Emociones

Cuando asistí a mi primer taller de fotografía profesional el año pasado, me describí a mí mismo como "con dificultades para la composición". Eso era cierto entonces, había sido así durante décadas, y todavía lo es. Algunos fotógrafos parecen descubrir de forma natural el poder de cualquier escena que encuentran. Eso no soy yo. 

En el taller de Maui [donde tomé la foto de la libélula de arriba], escuché a Gary Hart decirlo alto y claro: "Revisa tus bordes". Entendí de inmediato lo que quería decir, porque a menudo notaba después de procesar imágenes (de película y digital) que mis fotos estaban llenas de elementos sobrantes —en los bordes, y especialmente en las esquinas. Como seres humanos, tenemos la capacidad de mirar un hermoso paisaje como un amanecer, una cascada, una montaña o un océano e ignorar felizmente las líneas telefónicas, los coches, las estaciones de servicio o cualquier otra cosa que pueda estar en el camino, mientras maravillamos con la belleza de todos modos. Pero cuando guardamos una escena para compartirla con los demás, las imperfecciones también se conservan. Y en mi experiencia, se amplían. En este momento, el cerebro está mirando una foto, y cada uno de los elementos de la imagen tiende a tener la misma importancia hasta que se digiere el tema principal de la escena. En la naturaleza, podemos pasar por alto un vertedero y ver la belleza. Pero en la foto, el vertedero se convierte en parte de la escena. 

Cuando tomamos esa foto, podemos usar un objetivo zoom para alejar o acercar para controlar la composición, o podemos usar el "zoom podiátrico", también conocido como cambiar de posición.  Yo no uso objetivos zoom, así que necesito encontrar mi punto de ángulo amplio o mi primer plano usando mis ojos y mis pies. Una vez que pulsamos el obturador, hemos definido nuestra composición. Es cierto, podemos usar Photoshop y otras herramientas de software para eliminar objetos e incluso inclinar ligeramente la perspectiva. Y podemos usar el recorte para "hacer zoom" o aislar el sujeto, renunciando a píxeles en el compromiso. Pero la mayor parte de la composición se define en ese momento. 

Una palabra sobre el recorte: el recorte es una herramienta técnica y artística legítima. Algunas escenas se ven mejor con un sujeto reubicado en el centro, o de forma asimétrica, o con un trozo de cielo poco interesante eliminado, o una roca en el primer plano que pensaste que era genial pero no tanto en tu monitor. Además, eliminar las manchas de polvo es importante, y en algunas exposiciones largas, las aves en el cielo pueden parecer manchas feas. Todas esas son razones legítimas para renunciar a píxeles en el post-procesado. Pero nunca quieres renunciar a más píxeles de los que es necesario. Costó un dineral poner ese sensor digital en mi espalda o alrededor de mi cuello, así que me cuesta mucho renunciar a cualquier píxel. Dos de mis sistemas de sensor digital tienen sensores de 101mpx. En realidad quiero todos esos píxeles, y aunque su abundancia hace que el recorte sea menos doloroso y menos perjudicial para la imagen final, eso no significa que quiera recortarlos porque fui demasiado perezoso o apurado para componer una imagen de la mejor manera posible. 

Me gusta disparar en formato medio, porque es un proceso más lento y más deliberado. Se presta bien a la composición contemplativa. Sí, con los cuerpos de cámara, los sistemas de sensor y los objetivos AF de Phase One, se puede disparar con bastante rapidez. Pero estas no son cámaras para disparar al azar sin prestar atención a la composición. Y aunque se pueden disparar docenas o centenas de fotogramas con temporizador de disparos o apilados por enfoque, su propósito principal sigue siendo capturar una sola imagen compositiva (en movimiento, por ejemplo, lapse de tiempo o estática). Sí, se podría disparar un evento, como un eclipse, y superponer una secuencia de imágenes en un solo fotograma, pero hay muchas cámaras DSLR más adecuadas para ese propósito. Y incluso si lo hicieras con una cámara de formato medio, seguirías siendo mejor recompensado por componer la mejor imagen posible. 

Y la composición representa esa parte de la imagen que es la elección del fotógrafo, que, en teoría, revela cómo la escena habló al fotógrafo. Su dinamismo, su claridad, su iluminación, su serenidad, su poder, su humildad, su fuerza, están o no están. Uno puede restaurar o ampliar algunos elementos de esas características en el post-procesado, pero es difícil fabricar en un ordenador lo que la naturaleza proporcionó pero tú desaprovechaste. Compone con sabiduría. Así es como la gente ve lo que sentimos. He aprendido la importancia de esto, pero sospecho que seguiré practicando el resto de mi vida.