Una cámara de campo moderna

Phase One acaba de anunciar y —una nota para Hasselblad, Leica, Nikon y Sony—ya está siendo enviado su flamante nueva cámara de campo XT. Presentada como la primera cámara de campo o técnica moderna, la XT introduce mejoras significativas para el uso de equipos de formato medio de alta calidad de imagen.

Si no sabes qué es una cámara de campo o técnica, estás en la mayoría. Pero es posible que ya tengas una imagen de eso en tu cabeza sin que te des cuenta. Las versiones actuales de las cámaras de campo o técnicas difieren poco de sus predecesoras del siglo XIX, aunque las mejoras en el control de calidad y la fabricación las han hecho más fiables. En esencia, la cámara de campo es una placa de metal, muy parecida a el Cambo 600. A veces, hay fuelles incorporados, y en ocasiones no cuentan con nada más que un soporte para colocar un lente y un respaldo de película o digital. Generalmente, estas cámaras tienen poca o ninguna automatización integrada. La esencia de una cámara técnica es una placa de metal o madera fabricada con precisión, con un gran orificio en el centro para que pase la luz. Eso es todo.

Entonces, ¿por qué querrías usar uno, aparte de para cumplir con algún "I am ¿La fantasía de Ansel Adams? Bueno, en realidad, esa es exactamente la razón para usar uno. Es cierto que un teléfono moderno puede tomar fácilmente mejores fotos que la persona promedio que lo usa. Pero usarlo no brinda mucha alegría. Así como un Toyota te puede llevar al supermercado prácticamente en el mismo tiempo que un Audi R8, un teléfono o una cámara compacta puede tomar una foto que se verá perfectamente bien en Facebook o Instagram. Incluso IG "mejorará" tu foto por ti. Pero no te brinda la satisfacción de crear, ni mucho menos el vínculo emocional con el dispositivo que te da trabajar con una cámara de alta gama. Una de las razones por las que las cámaras de Rollei, Hasselblad o Leica son tan deseadas, además del atractivo del prestigio de marca, es su diseño y fabricación que parecen de joyería, su precisión, su propia razón de ser: estar en tus manos mientras haces lo que haces. Estas cámaras se sienten bien, y tienen una "sensibilidad" en su funcionamiento que te invita a formar parte de un proceso creativo, en lugar de estorbarte con laberintos de menús sin sentido e incontables botones. Una cámara de primer nivel de Sony, Canon o Nikon puede, en las manos adecuadas, producir imágenes hermosas. Pero no conozco a ningún profesional ni aficionado serio que te diga que alguna de esas cámaras es un alegría para usar. Porque no lo son. Pueden ser técnicamente impresionantes, y de verdad lo son, pero no tienen alma. Incluso pondría el Phase One XF en esta categoría; es una DSLR de formato medio de calidad inigualable, con una línea de objetivos excelente, cuyo IQ deja por los suelos a su principal competidor aspirante, y su sistema de menús es el mejor que existe. Sin embargo, cualquier principiante puede usarla, configurarla en el modo P [no, la 'P' no significa "profesional"], activar el enfoque automático y empezar a tomar fotos. Incluso es capaz de realizar apilamiento de enfoques, bracketing automático, HDR y flash programado. Es como tener un Aston V12 en Hawái, con la palanca de cambios en D y límites de velocidad de 40 mph.

Por el contrario, una cámara técnica, o cualquiera de sus variantes —de campo, de prensa, de gran formato, medio formato, etc.— obliga a quien la usa, desde el mismo momento de su configuración, a interactuar con la escena o el paisaje, a tomar decisiones intencionales sobre el punto de enfoque, la apertura, la velocidad de obturación, el ISO, etc. Ahora bien, se puede hacer esto con casi cualquier cámara. Y muchos habrán escuchado, sin duda, que lo mejor que se puede hacer para la propia fotografía es pasar la cámara del modo P y configurarla en M [por cierto, 'M' es la abreviatura que usan los fotógrafos para referirse a "Paisaje"]. Pero es demasiado fácil no hacer eso, dejar que la cámara tome las decisiones por ti, e incluso disparar en modo de "disparar y rezar" (ráfaga descontrolada). No se puede hacer eso con una cámara técnica. Te ves obligado a involucrarte intelectualmente y, si eres capaz de ello, emocionalmente. Esto es una Cosa Buena™.

Pero ahora, llega Phase con la «primera cámara de campo moderna». Creo que lo que quieren decir con esto es que se trata de la primera cámara de la era digital en ofrecer una integración electrónica de los elementos básicos de una cámara técnica. Pero ¿acaso lo que ofrece es más bien una homogeneización a costa de su pureza elemental? La XT llega con solo tres lentes Rodenstock, ya fabricados con el obturador X de Phase que permite dicha integración. Con ese tipo de lente, el respaldo digital Phase IQ4 puede controlar el obturador y la apertura del lente, tal como se hace con una cámara sin espejo o una DSLR. En esencia, la XT es una cámara de formato medio sin espejo que no incorpora un EVF. Incluye desplazamientos integrados de ± 12º. Eso sí, se trata de un rango de desplazamiento menor al que ya ofrecen muchas cámaras técnicas de Cambo, Alpa y otras marcas. Además, no ofrece inclinaciones [más allá de las que pueda proporcionar el propio lente].

Los objetivos equipados con placas de montura Cambo WRS se pueden usar con la XT —de hecho, esta placa tecnológica está fabricada por Cambo—, pero funcionarán en un modo técnico básico tradicional. Tendrás que ajustar la apertura y el obturador, ya sea el electrónico o el Copal. El próximo año, Phase indica que un adaptador permitirá usar los objetivos Phase Schneider BR. Esto es interesante, pero no se adapta al caso de uso de tamaño y peso reducidos.

Entonces, siendo realistas, ¿cuál es el sentido? Pues bien, si eres un nuevo usuario de formato medio, alguien interesado en empezar con una cámara técnica, esta opción es muy atractiva. El sistema XT ofrece todas las capacidades técnicas de una cámara de campo verdaderamente moderna, una calidad de imagen suprema y compacidad. Permite el control integrado del objetivo y del obturador [sin cables que estorben], tiene latencia cero y conserva todas las virtudes del IQ4, incluido el Promediado Automático de Fotogramas. Hay muchas otras ventajas. La unidad XT en sí cuesta poco menos del doble que una Cambo WRS 1600, pero si eres nuevo en esta categoría, no es nada difícil justificar su compra. Pero ¿qué pasa con el usuario actual de formato medio que ya tiene una Cambo 1600 y varios objetivos Rodie y/o Schneider? Pues bien, el caso de uso es claro, porque el XT representa realmente una mejora en las capacidades y el control de disparo, pero justificar el retorno de inversión puede ser más complicado. Los objetivos modernos de formato medio/gran formato (MF/LF) preparados para uso digital no son baratos, y su valor de reventa se ve inherentemente reducido con la llegada de los objetivos con obturador X, de los cuales los tres que están disponibles actualmente no suponen ninguna mejora en la calidad de imagen.

Para mí, la XT es estilizada y atractiva, pero no estoy seguro de que tenga la misma alma que una cámara de campo tradicional. Incluso con ese encantadora empuñadura de palisandro ofrecida por DT, ella todavía me recuerda un poco a una vieja canción de Led Zepp.